Hvat

Начальник штаба поправил очки, пробежал радиограмму,
поморщился.
— Сейчас в Арктике, как на раннем новоселье в недостроенной
квартире,— сказал о н .— Семья переселилась, свалила
в комнатах вещи. А тут вставляют вторые рамы, красят
подоконники, приколачивают плинтусы. Полы грязные, по углам
мусор, уйма недоделок. Пока родители наводят порядок, ребенок
упал и ушибся; понятное дело — слезы, рев. . . О казывается,
нужен глаз да г л а з ... Вот он — ребенок!— помахал
Еремеев телеграммой. — Хорошо, что синяком отделался.. .
Ну, ничего, нав'едем полный порядок в нашем хо-зянстве! Ведь
нынче только первый год нормальной эксплоатаиии. . .
В дверях появился Папанин.
— Какие новости, Николай Александрович?
— Радиограмма из Провидения: «Ненец» едва не нарвался
на неприятности. . .
А произошло следующее: в восточной части Арктики навигация
уже была в разгаре. Многие корабли прошли Берингов
пролив и разгружались на побережье. Морскими операциями
на востоке руководил испытанный полярный капитан Афанасий
Мелехов. С борта линейного ледокола «Лазарь Каганович» он
давал указания капитанам судов— какого направления им держаться.
Судно «Ненец» получило совет: двигаясь на запад, итти
по ломаной линии, в обход льдов. Капитан «Ненца» впервые
плавал в Арктике, и предложение Мелехова удивило его. К ч'ему
делать разные зигзаги, если судно легко проходит в этом битом
льду по прямой? . . Капитан пренебрег полезным советом и, стремясь
сократить расстояние, направил корабль прямым курсом.
Однако в ледовых морях, вопреки элементарной геометрии,
прямая не есть кратчайшее расстояние между двумя точками:
очень скоро «Ненец» оказался в восьмибалльном льду —
восемь десятых поверхности моря было покрыто льдами. Капитан
струхнул, что «Ненца» затрет, и поспешил известить о трудном
положении судна. К нему подосп'ели на помощь и .вывели
на чистую воду. . .
— «Ненец» легко отделался, — сказал Еремеев. — Но на
этом примере мы научим капитанов слушаться командования.
Лучи солнца нагревали каюту. Стало душно. Папанин распахнул
окно на палубу и подошел к карте.
— Ни одна морская магистраль не поглотила столько усилий,
упорной борьбы и жертв, какие потребовались для нашей
северной трассы, — сказал он. — Но, видно, человеческая память
недолговечна; уже забыты все опасности! Семи лет не прошло
после похода «Сибирякова», и вот в Арктику попадает впервые
молодой человек, вроде капитана «Ненца». Он чувствует себя
победителем. Еще бы! Он чуть ли не знаток ледового плава­