Hvat

и Водопьянов на чукотском побережье ждут вызова Кренкеля,
чтобы лететь на льдину. Слепнев попрежнему в лагере. Минувшая
ночь принесла полярникам много тревог. Около двух часов
ночи грозный гул поднял всех на ноги: началось мощное торошение
льдов. Н а главный барак, подминая бочки, бревна,
ящики, двинулась пятиметровая гряда. Люди выбежали из палаток
и в полном мраке бросились спасать драгоценные припасы.
Внезапно яркое пламя озарило картину разрушения:
сспыхнул ящик со спичками. . . Через час все утихло. Возле
палаток неподвижно застыли нагромоздившиеся ледяные валы.
Территорию лагеря прорезало много трещин. Аэродром сломан.
Самолет Слепнева успели перетащить на относительно безопасное
место.
Льдина, верно служившая челюскинцам восемь недель, становится
ненадежной. Нам надо торопиться; нечего успокаивать
себя тем, что на Чукотке много самолетов.
«Сталинград» идет в открытом океане при попутном ветре.
З а сутки прошли двести миль. Находимся на траверзе мыса
Кроноцкого. Держим курс к Командорским островам. Льдов
не видно».
Как-то за ужином я разговорился с доктором Старокадомским
о радио.
— Разве можно сравнить нынешние плавания с походами
«Таймыра» и «Вайгача»!— сказал Леонид Михайлович. — В те
времена на морях Арктики работали лишь три-четыре радиостанции,
да и то «искровки». Они открылись в начале первой
мировой войны на Вайгаче, у Карских Ворот, у пролива Ю горский
Ш ар и на западном берегу Ямала. Потом построили еще
станцию на острове Диксон. Все они могли обслуживать только
корабли, плавающие в западной части Карского моря. Другие
арктические области оставались без радиосвязи. Если судно
зазимовало в устье Лены, то у экспедиции была только одна
возможность подать о себе весть: отправить пешком или на
собаках гонца за тысячу километров — в Якутск, откуда ходила
конная почта до Иркутска.
Мы вспоминали случаи из недавнего прошлого. Пятнадцать
лет назад Амундсен совершал плавание на судне «Мод». В конце
1919 года экспедиция встала на зимовку у берега острова
Айон, возле чукотского побережья. Амундсен хотел сообщить о
себе в Норвегию и послал трех своих спутников в ближайший
городок — Нижнеколымск. Они вернулись через три недели
с неутешительной вестью: в Нижнсколымске нет ни радио, ни
телеграфа, а в другом городе— Среднеколымске— радиостанция
бездействует. Тогда Амундсен отправил гонцов в Анадырь.
Первого декабря трое полярников тронулись в путь на санях.
Продвигаясь вдоль побережья Чукотки, мимо мыса Дежнева,
они не без труда добрались до Анадыря, где их ждали теле­