Hvat

рова живет и работает сейчас девушка-чукчанка Вера, которая
пять лет назад ехала из бухты Провидения в Ленинград —
учиться в Институте народов Севера. . .
Нам оставался последний переход на юг. «Сталин» шел
к бухте Угольной, где полярные геологи открыли богатые
залежи угля. Воды Великого океана были тихи. Невдалеке от
берега резвились киты, пуская вверх сверкающие фонтаны. Вокруг
шныряли китобойцы с «Алеута», подстерегая добычу. Вдруг
впереди всплыли две подводные лодки. Японцы?! Но почему
же на корпусах — красные ф л аж ки ?.. «Лодки» держались
неподвижно на поверхности, как будто выжидая. Через минуту
все разрешилось: это были убитые киты. Мертвых животных
накачали воздухом,, чтобы они держались на плаву, воткнули им
в спины отличительные флажки и ушли продолжать охоту. Вечером
китобойцы соберут свою добычу и отбуксируют ее
к матке.
В маленьких и уютных домиках бухты Угольной жили сто
человек. Ведя промышленную разведку, они уже добыли немного
угля для нужд арктического флота.
Еще два года назад четыре пятых всего угля для арктического
флота привозили извне и только пятая часть добывалась
на Севере, а теперь все больше в снабжении полярного флота
растет доля местного угля.
К ледоколу подошла шаланда, с нее перегрузили две тонны
угля. Кочегары подходили к бункеру, пробовали черные куски
на вес и наощупь: «Хорош уголек! Нынче испробуем в топках.
. .»
Берег быстро удалялся. Сквозной поход «Иосифа Сталина»
на восток закончился. Ледокол возвращался в Мурманск. От
него нас отделяло расстояние в семь тысяч километров.
X IV
В последний раз за кормой блеснули воды Берингова пролива.
Огибая мыс Дежнева, корабль вошел в Ледовитый океан.
Мы проделали путь «Сибирякова» и «Челюскина». Оставалось
пройти его в обратном направлении — по маршруту «Литке».
Наступило первое сентября — сороковые сутки нашего плавания.
Вечером мы собрались в кают-компании. Судовые радисты
включили репродукторы. Радиоцентр Диксона транслировал
«Последние известия»:
«Передаем сообщения, из-за границы. . . Первого сентября
германские войска во многих местах перешли польскую восточную
границу и вторглись в Польшу. . . Немецкие самолеты бомбят
Варшаву. . .»