Hvat

Отсюда уходили его корабли в Калифорнию и Китай, к Ф илиппинам
и Гавайям. Отсюда в 1812 году ушли русские люди, основавшие
вблизи нынешнего Сан-Франциско легендарную крепость
Росс — самый южный пункт, до которого простирались русские
владения в Северной Америке.
Город Ситка ко времени моего путешествия насчитывал более
тысячи жителей. Здесь сохранилась резиденция Баранова.
Моим соседом по каюте «Баранова» оказался метеоролог
Вернон из Города Соленого озера, скучный и смирный потомок
мормонов. Он тоже ехал в Фербэнкс для помощи Михаилу
Белякову.
Ежеминутно в дверь просовывалась лысая голова Уильяма-
Владислава; осведомившись, все ли в порядке, он исчезал бесшумно,
как мышь. Несколько раз «коммерческий представитель»
появлялся в обществе пассажиров-американцев и, дергая подбородком,
знакомил их с советским журналистом; из «дорогого земляка»
он уже произвел меня в своего «старого друга». Лишь
после третьего гудка Джонсон стал прощаться; он энергично
тряс мне руку, в третий раз за утро сунул визитную карточку
с затейливым вензелем и, крича — «я готовый помогайт», полез
за борт. Его тощая фигурка долго еще маячила на пристани.
Через трое суток «Баранов» должен был подойти к главному
городу Аляски — Джюно, откуда в тот же день уходи л
рейсовый «Локхид-Электра» на Фербэнкс. М ертвая тоска царила
на пароходе. Третий класс населяли безработные, гонимые
на Север надеждой найти какое-либо занятие. В первом и во
втором расположились бизнесмены, ищущие на Аляске объекты
для выгодного помещения капитала, и богатые туристы, преимущественно
ворчливые старики и молодящиеся леди. Мукомольный
король из Портланда путешествовал с двумя сыновьями.
Старший был миловидный юноша с тонкими чертами смугловатого
лица; другой — подросток лет четырнадцати, красноволосый,
всснущатый увалень с толстыми вывороченными губами.
Пуская пузыри и как-то странно булькая, он хвастался папашиными
виллами и лошадьми, яхтой и автомобилями. Отец снисходительно
улыбался, жалуясь, что гувернантка и трое учителей
не могут справиться с «шалунишкой», перетаскивая его из
класса в класс. . .
«Баранов» плыл между поросшими густым сосновым лесом
темнозелеными островами, приближаясь к канадской границе.
Я ехал в край, знакомый мне только по северным рассказам
Джека Лондона. С тех времен, которые описывал американский
романист, прошло лет сорок, и многое, вероятно, переменилось
в «стране золота и белого безмолвия».
Н а территории Аляски уместились бы три таких страны, как
Ф ранция, Германия и Испания, либо десяток штатов С Ш А .
Огромный край, отделенный от России лишь восемьюдесятью