Hvat

Женщина как будто смутилась.
— Мы из Кливленда, Огайо,— сказала она, одернув вылинявшее
от стирки платьице девочки. — Муж второй год не
имеет работы. Ом столяр.
— Чем же вы живете?
Женщина отвернулась в Сторону, ответила нехотя, отрывисто:
— Белье хожу стирать. Шью немного. Надо существовать.
Двое маленьких. . . Мужу обещают место на ящичной фабрике.
Когда-то еще! . .
Обросший сивой щетиной, бродяга в рваных пудовых башмаках
ковырялся в куче отбросов. Другой, помоложе, расчесывая
волосатую грудь, ворчал: «Брось, ни черта не найдешь!
Им самим тут жрать нечего. . .»
Таков один из многих поселков обездоленной трудовой
Америки.
В далекие дореволюционные годы на окраинах больших сибирских
городов или промышленных центров Донбасса можно,
было видеть жуткие лачуги. Беднейший рабочий люд, голь
перекатная, самовольно обосновывался на пустырях, свалочных
местах; из подручного хлама мастерил себе конурьг. Народный
юмор окрестил эти обители городской нищеты: «Нахаловка»,
«Шанхай». . . Но у нас они сгинули навсегда, и следов ныне
не найти! В годы пятилеток на месте «шанхаев» появилиськварталы
благоустроенных и красивых домов.
В американских «нахаловках» до сих пор ютятся люди,,
обреченные капитализмом на безработицу и нужду. Богатейшая
капиталистическая страна не может удовлетворить естественногочеловеческого
права на труд.
Тысячи и тысячи деятельных, здоровых, работящих людей
скитаются по Америке в поисках работы. Нигде и никому н'в
нужные, они попрошайничают на дорогах, пополняют шайки
преступников. Стараясь удержаться на поверхности, семейные
кочуют с женой и детьми из штата в штат, готовые взяться
за любую работу. Калифорния рисуется их воображению обетованной
землей. Но тут и своих безработных достаточно. Зато
под калифорнийским небом нет нужды думать о квартирной
плате: «до лучших времен» они оседают в фанерных поселках.
«Все же, — утверждают обитатели конур, — тут нам лучше,
чем в Ныо-Р1орке или Чикаго!» Что и говорить: калифорнийский
климат благодатен для бездомных бедняков. . .
Рассвет застал нас в Сан-Франциско. Над улицами города
медленно таяла тонкая дымка тумана. Под ярким солнцем
поблескивали воды залива. Легкий ветерок доносил запахи
океана.
Пройдя в конец тихой улицы и поднявшись на гребень крутого
холма, мы увидели в бухте небольшой островок Алькатраз