Hvat

бережье Атлантики. Желтая песчаная отмель издали казалась
обмазанной черной икрой. Вдоль дорог, ведущих к пляжу, тянулись
ряды автомашин. Над побережьем тарахтел тихоходный
биплан, волочивший за собой вереницу букв: «Пейте Кока-
Кола!» Шустрые подростки торговали этим напитком. На
пляже было грязно и суетливо. Мутные волны лениво выплескивались
на берег. 1
Н а набережной старые негры и безработные белые катали
в колясочках откормленных леди и . джентльменов. Я сделал
несколько фотоснимков. Спесивые «пассажиры» охотно позировали,
а человек-лошадь, устремив вперед отупелый взгляд, двигал
коляску. . . Снова я увидел такое же зрелище в предместье
Нью-Йорка, на острове развлечений — Кони-Айленд. Как и на
пляже, престарелые негры возили в колясочках скучающих,
пресыщенных богачей. Было стыдно за американцев.
О Кони-Айленд, где развлекаются ныо-йоркцы и где считает
своим долгом побывать почти каждый приезжий, писалось
немало. В увеселительном городке на берегу Атлантического
океана рядом с занятными техническими аттракционами расположены
десятки балаганов. Подозрительные личности и жалкие
поблекшие красотки сиплыми голосами зазывают посетителем,
суля за пять центов продемонстрировать «отвратительных уродов»,
«четырехглазое чудовище океана», «кровавые тайны Востока».
. . Вымазанный коричневой краской босяк в чалме, он
же «великий таинственный человек из Индии», нагородит посетителям
чепухи ровно на пятак, а еще за один «никл» 1 предскажет
каждому его судьбу: «Сэр, вас ожидает изумительное
будущее — вы получите миллионное наследство... Леди, Bdi
станете миллионершей! . .» Дальше этого его воображение не
идет.
Американцы знают, что в павильоне «Ужасы Востока», о котором
вдохновенно врет зазывала, они увидят двух полуодетых
женщин; из мрака выскользнут двое субъектов, загримированных
под японцев либо под китайцев; они усадят женщин
на громоздкий сундук, именуемый электрическим стулом, с треском
рассыплются искры, и хозяин балагана задернет ситцевую
занавеску: сеанс окончен! Еще за «никл» зритель может лицезреть
коллекцию уродов: «человек-ск'елет» — продолговатый
остов, обтянутый желтой кожей; отвратительный великан с умственным
развитием трехлетнего ребенка; девочка-подросток
весом в сто килограммов, жадно пожирающая все, что бросает
ей 'публика; пара жалких идиотов в деревянной клетке, визжащих
и прыгающих, как обезьяны, к потехе публики, которая
швыряет в несчастных камушки, тычет в них тростями, прижигает
папиросами. В другом павильоне на подмостки выходит
1 Пятнпснсовая монета: «дайм»—десятипентовая.