Hvat

вести: между материком и островом Врангеля, где предстояло
высадить персонал полярнЬй станции, на смену зимовавшей там
группе А. И. Минеева, возник непроходимый ледовый барьер.
Командование экспедиции решило итти к Берингову проливу и
уже оттуда повернуть на север, к острову Врангеля.
Девять десятых поверхности Чукотского моря были покрыты
белыми полями. Капитан Владимир Иванович Воронин Бел
пароход узкими лазейками между льдами. Последний этап плавания
по Северному морскому пути неожиданно оказался самым
тяжелым. «Челюскин» медленно пробивался к Берингову проливу.
Снова вылетел па разведку Михаил Сергеевич Бабушкин,
пилот экспедиции.
— Впереди, милях в пятнадцати, море свободно от льдов, —
сказал он, вернувшись с разведки.
До Берингова пролива оставалось меньше полутора часов
нормального хода. Но в полярных морях подчас решают успех
даже сотки метров. К западу от коварной Колючинской губы, где
не раз терпели бедствия арктические экспедиции, льды сдавили
пароход. Тщетны были попытки вырваться из ледовых объятий;
«Челюскина» понесло на остров Колючин. Едва миновала опасность
сесть на камни, как возникла новая: льды остановились,
и корабль оказался плененным у входа в Колгачинскую губу.
«Челюскин» стоял неподвижно, а совсем близко, на расстоянии
одной мили, льды сплошной массой устремлялись к Берингову
проливу — такой близкой и вдруг оказавшейся недоступной цели
плавания. Люди взрывали белые пласты и холмы возле судна.
Ломами, кирками, пешнями раскалывали лед, стараясь увеличить
трещииы. Но все усилия были напрасны. Во льдах Чукотского
моря «Челюскин» простоял почти две недели.. .
Обо всем этом мы в Москве, как и на всей Большой земле,
знали из радиограмм экспедиции. И вдруг всех обрадовало
сообщение: «Пятого октября ветер переменился. Через ледовое
поле, где производились взрывы, прошла трещина. Двинулись
на восток».
Однако радость была преждевременной: свободное плавание
продолжалось недолго, льды сноиа зажали судно. «Челюскин»
закружил в дрейфе.
Совершая диковинные петли, корабль вместе с ледяным
полем устремился на юго-восток. Третьего ноября он оказался
в Беринговом проливе в виду островов Большой и Малый Диомид,
у границы Советского Союза и Соединенных Штатов Америки.
До чистой воды оставалось не больше десяти миль. Внезапно
движение льдов резко изменилось: их подхватило мощное
течение, идущее из Тихого в Ледовитый океан. Настали тревожные
дни. Куда понесет плененного «Челюскина»?
На помощь судну, медленно двигавшемуся из Берингова
пролива в Чукотское море, вышел ледорез «Литке». Были часы,