Hvat

листочки на подпись. . . Некто с музыкальной фамилией Штраусс
прислал из Чикаго пространное письмо, прося обогатить его
коллекцию автографов; Штраусс с гордостью извещал, что уже
располагает подписями Шестакова и Болотова — первых русских
пилотов, прибывших в СШ А на самолете «Страна Советов».
Читая письма из далеких штатов Техас, Орегон, Монтана,
Чкалов разражался неудержимым хохотом;
— Беда, друзья! Родственнички в Америке объявились.
Послушайте, что пишет миссис Олга Григорьефф из Пенсильвании.
. . «Имею честь сообщить, что являюсь родственницей.. .
родственницей. . .»
— Чьей же это родственницей? Читай, Валерий, читай, как
есть, — допытывался Байдуков, хитро подмигивая.
— Пожалуйста, пожалуйста! . . «Являюсь родственницей
Чкалова по материнской линии.. .»
— С чем и поздравляю !— поклонился Беляков.
— Погоди ты, Саша, над товарищем смеяться, — тут и на
твою долю есть. Вот, слушайте. . . «Навнгейтор Белиакофф приходится
мне сродни... Шлю свой искренний привет — с почтением
Ф легонт Щупак. ..»
Такие письма порождались пылкой фантазией их авторов,
либо основывались на явном недоразумении.
Много веселых минут доставляли летчикам «деловые»
запросы и предложения. Американские торгаши не прочь были
использовать в рекламных целях популярность советских пилотов.
Всевозможные лавочники зазывали приобрести у них
товары «по себестоимости» или «с максимальной скидкой» —
«мы будем польщены иметь русских летчиков в числе своих
покупателей. . .»
Ф ирма, торгующая «вечными перьями», прислала Белякову
письмо: «Уважаемый сэр! Н а снимке, сделанном в Портланде,
где Вы шествуете среди цветов, из кармана Вашего пиджака
высовывается «вечное перо». Н е откажите в любезности известить
нас: пролетел ли указанный предмет через Северный
полюс и не выпущен ли он нашей фирмой? . .» Чкалов диву
давался: «Ну, и ловкачи! . .»
V III
Н астежь раскрылись все двери огромного здания на Тридцать
четвертой улице. Людские потоки вливались внутрь зала.
В течение нескольких часов были распроданы десять тысяч билетов
на массовый митинг, организованный журналом «Совет
Раша тудэй» («Советская Россия сегодня»). Многоязычная
аудитория нетерпеливо ожидала появления летчиков. «Америка
приветствует советских пионеров трансполярного пути!»— кри­