Hvat

— Привет Москве!
Ух, гора свалилась с плеч. . .
— В сторону, в сторону! . .
«Летающая лодка» стартует, подняв за собою водяную завесу.
Голубой гидроплан скрывается за сопками.
В Хабаровске Изаков пересядет на сухопутную машину.
Специальные самолеты ожидают его на всей трассе, вплоть до
Арзамаса. Через несколько суток мой товарищ войдет в кабинет
главного редактора и положит на стол челюскинские пакеты.
Пройдет еще ночь, и миллионы людей будут читать
очерки полярников о северной эпопее, рассматривать редкие
фотографии, снятые в ледовом лагере Чукотского моря.
— Доставили тебя, однако, — сказал бородач, когда нос катера
заскрипел на прибрежной гальке.
— Как только отблагодарить вас?! Без катера пропало бы
мое дело!
— Не требуется ничего. А на добром слове— спасибо.
Я не решался предложить этим людям деньги, но хотелось
чем-то выразить им признательность. Я вынул красивый деревянный
портсигар работы вятских кустарей.
— Вы курящие?
— Я не занимаюсь, а этому еще рано, — сказал человек
в плаще, указывая на подростка. — Вон Фрол дым пускает.
На широком лице Фрола расплылась улыбка:
— Курим.
Я протянул ему портсигар:
— Будете вспоминать, как за самолетом гонялись. . .
X I X
Скова— в Тихом океане. Последний морской переход. На
рассвете «Смоленск» войдет в пролив Лапсруза. Весь день
справа по курсу тянулась цепочка Курильских островов — исконная
русская земля, захваченная японцами.
Кают-компания опять обрела знакомый вид: неумолчно стучат
костяшки домино; Ляпидевский под собственный аккомпанемент
напевает баском: «В гавани, в далекой гавани»; внезапно
появляется и тотчас исчезает Сигизмунд Леваневский, попрежнему
одинокий н задумчивый; порою заглядывает Каманин
и укоризненно окидывает взглядом сборище, словно говоря:
«Но делом, товарищи, занимаетесь, не делом!»; перед сном, па
руках у матери, кают-компанию навещает самый юный пасса-
ЖИр — Карина Васильева; заходит Бабушкин, иногда с «дочкой»
Верой; ероша волосы, страдает за рукописью Водопьянов,
а друзья, имея в виду размеры водопьямовского свитка, участливо
расспрашивают: «На каком километре держишь? . .»