Hvat

Лаборатория помещалась з мезонине, куда вела расшатанная
винтовая лестница. Поднимаясь, я услышал журчание Новицкого:
«Я ему и говорю, а он мне. . . Тут я заявляю. . .»
— Петр Карлович, снимки готовы?— крикнул я. — Самолет
уходит!
— Всякому овощу — свое время, голуба, — наставительно
отрезал Новицкий и опять обратился к Шафрану: — Спору нет,
медвежатина штука вкусная, но в больших дозах. . .
— Самолет уйдет без ваших снимков, Петр Карлович! —
простонал я. — Где негативы?
— Мокнут, — невозмутимо ответил фотограф, погружая
толстый палец в ванночку с мутной жидкостью. Затем, показывая
на деревяшку, с которой свисали ленты, пояснил: — А эти
вот — сохнут.
— Предупреждаю, что самолет улетит, и снимки останутся
при вас. Читатель увидит их в лучшем случае через месяц.
— Верно, голуба! — вдруг заторопился Новицкий. — Аркадий,
где спирт? Чего мы канителимся?
Шафран протянул бутылку:
— Мои снимки высохли, сейчас буду упаковывать.
— А я? А мои? Это, голуба, не по-товарищески!
Я нетерпеливо тороплю фотографов и, наконец, вырывая из
рук Новицкого пакет, скатываюсь по закруглениям лестницы.
Вот и крыльцо. Где кратчайший путь? До берега с полкилометра,
но «летающая лодка» — на той стороне бухты. Будет ли
катер, чтобы переправиться? Во весь дух бегу по центральной
улице. . . Неужели самолет уйдет минута в минуту, как сказал
остроглазый штурман? Только задержка может спасти положение.
Нельзя же оставить редакцию без таких снимков! . .
Портовые строения скрывают уголок бухты, где стоит «летающая
лодка». Улица поднимается в гору, бежать тяжело,
а неумолимое время продолжает отсчитывать секунды: д0
старта остается только пять-шесть минут. Обегаю длинное здание
портового склада. Кончено! Я опоздал: ясно слышен гул
моторов, работающих на малых оборотах. «Летающая лодка»
удаляется от берега к центру бухты, на старт. . .
В сотне метров вижу катерок, возле него — трое людей.
Сжимая драгоценный пакет, мчусь по каменистому берегу, хватаю
за рукав бородача в клеенчатом плаще:
— Выручайте! Важные материалы. . . в Москву. . . для газеты
' «Правда». . . Надо передать их «а самолет...
Словно не понимая моей взволнованной речи, люди молча
переглядываются.
— Однако, айдате! — неожиданно откликается бородач.
Подросток лет пятнадцати с кошачьей ловкостью прыгает
на нос катера. Другой, упираясь ногами в податливую прибрежную
гальку, сталкивает судно с мели.