Edición Digital - Fundación Luis Chiozza

OBRAS COMPLETAS TOMO III 81
“Llanto” proviene del latín planctus, que denomina a la “acción de
golpearse” y de él deriva también “plañir”. “Llorar” deriva del latín plorare,
que signifi ca “lamentarse”, “despertar compasión” (Corominas, 1961).
Cry, “que se usa en inglés para signifi car llanto, pero también para
referirse al sonido que no expresa ideas ni pensamientos sino sentimientos,
el grito, y que puede ser emitido tanto por el hombre como por el animal”
(Hornby, Gatenby y Wakefi eld, 1960), proviene del francés crier, y éste del
latín quiritare, cuyo signifi cado de origen alude a la costumbre de implorar
a los quirites, los ciudadanos romanos (Partridge, 1961).
Weep es también usada, en inglés, con el signifi cado de llanto; pero, en
sentido más o menos fi gurado, incluye las más diversas acepciones, tales como
exudación, supuración, la condensación de agua en una superfi cie, etc. (Hornby,
Gatenby y Wakefi eld, 1960). Weep deriva del antiguo eslavo vabiti, que posee
el sentido de llamado, de grito audible, y especialmente signifi caba la imitación
del grito de las aves usado como señuelo para cazarlas (Partridge, 1961).
El contenido de “llamada” o de “imploración”, unido al autorreproche
implícito en el golpearse –también de golpearse deriva “afl igirse” (Corominas,
1961)–, subraya los aspectos ideales y superyoicos, representados por
los quirites, de la melancolía que se expresa en el llorar; pero es necesario
también tener en cuenta que a través de ese lamento se espera lograr u obtener
una ventaja del objeto al cual se implora y al cual se intenta “cazar”.
De este parcial estudio etimológico acerca del llanto podemos deducir
que la pena y la tristeza, el contenido melancólico, sobresalen en primer
plano, mientras que acerca del contenido lagrimal en sí mismo y su signifi
cado poco hemos podido aclarar.
Si intentamos progresar en el tema a través del estudio de las palabras
“pena”, “duelo”, “melancolía” y “tristeza”, llegamos a un punto muerto semejante.
“Pena” deriva del latín y signifi ca en su origen “multa” o “castigo”
(Corominas, 1961; Ernout y Meillet, 1959). “Duelo” deriva también del latín
y a través de “dolor” posee el signifi cado primitivo de “recibir golpes”, “ser
batido” en la lucha (Corominas, 1961; Ernout y Meillet, 1959). “Melancolía”
deriva de la palabra griega melankholia utilizada en el sentido de “mal
humor”, que signifi ca literalmente “bilis negra” (Corominas, 1961). Profundizando
en el estudio de esta cuestión (Chiozza, 1974b), es posible sostener
que la amargura constituye su contenido más específi co. “Tristeza”, derivada
de “triste” y ésta del latín tristis, posee un origen etimológico incierto, que
hace pensar en un adjetivo “redoblado”, “tris-tris”, de donde derivaría tristis.
Su signifi cado primitivo incluye especialmente lo siniestro, lo amargo y lo
fúnebre, que llega a poseer, en las lenguas germanas, un sentido equivalente
al de “sentencia de muerte”. Tristis forma en latín un par antitético con hila-