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REVISTA DIGITAL ENFOQUES EDUCATIVOS Nº 28 15/12/2008
falta de supervisión, el desinterés y el abandono emocional son más frecuentes de lo que
podamos pensar.
Definir los malos tratos a la infancia parece sencillo, sin embargo resulta complejo.
Existe un consenso referente a los grandes síndromes del niño maltratado y situaciones
de alarma social, pero otras circunstancias no se presentan tan evidentes. Los propios
profesionales tienen sus criterios, lo que se traduce a la existencia de múltiples
definiciones.
La Convención de los Derechos de los Niños de las Naciones Unidas en su Artículo
19, se refiere al maltrato infantil como; “Toda violencia, perjuicio o abuso físico o
mental, descuido o trato negligente, malos tratos o explotación, mientras que el niño se
encuentre bajo la custodia de sus padres, de un tutor o de cualquier otra persona que le
tenga a su cargo”.
La legislación española define el desamparo legal, Código Civil, Art. 172, como:
“Situación que se produce de hecho a causa del incumplimiento, o del imposible o
inadecuado ejercicio de los deberes de protección establecidos por las leyes para la
guardia de menores, cuando estos queden privados de la necesaria asistencia moral o
material”.
Para Olweus (1998), el maltrato entre iguales es un comportamiento prolongado de
insulto verbal, rechazo social, intimidación psicológica o agresividad física de unos
niños hacia otros que se convierten, de esta forma, en victimas de sus compañeros.
A partir de estos conceptos se establece una definición aceptada por una buena parte
de los profesionales que trabajan en el tema de la protección infantil y que considera el
maltrato infantil como: “Acción, omisión o trato negligente, no accidental, que prive al
niño de sus derechos y su bienestar, que amenacen o interfieran su ordenado desarrollo
físico, psíquico o social y cuyos autores puedan ser personas, instituciones o la propia
sociedad.”
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