Stimmengewirr oder Dialog? - Bakom - CH

Schlusswort und Ausblick
schen Medien einschliesslich der Presse den peripheren AkteurInnen und ihren Anliegen
einen grösseren Raum gewähren. Damit wirken sie dem vermeintlichen „Zerfall der Öffentlichkeit“
(vgl. Habermas 1990) entgegen, indem sie das Ideal des räsonierenden Publikums
der Kaffeehäuser des 18. Jahrhunderts in einen virtuellen Raum transferieren und
dem entsprechen, was Dryzek „discursive designs“ genannt hat – ein möglichst durchlässiger
öffentlicher Raum, in dem BürgerInnen debattieren und den Staat diskursiv konfrontieren
können (vgl. Dryzek 1999). Und in der Tat belegen einige Beispiele, dass solche deliberativen
Arenen eine politische Funktion erfüllen können, wenn sie stark genug im öffentlichen
Diskurs verankert sind und unter Umständen von offizieller Seite her bewirtschaftet
werden (vgl. Dahlberg 2001a, b). Indes gibt es auch genügend gegenteilige Diagnosen, die
nicht nur die diskursive Qualität von Online-Debatten, sondern auch deren Wirkung auf
die institutionelle Politik in Zweifel ziehen (vgl. Waldstein 2005; Rose, Saebo 2005; Borgida,
Stark 2004). Auch die vorliegenden Studie ist weit davon entfernt das Bild einer verständigungsorientierten
virtuellen Gemeinschaft zu zeichnen, die auf einen Konsens hin
arbeitet. Vielmehr sind die Online-Debatten oft unzusammenhängend, die Bezugnahme auf
andere TeilnehmerInnen erfolgt nur oberflächlich, die eigene Argumentation ist wie der
Respekt dem anderen gegenüber eher mangelhaft. Zudem vermitteln die hier untersuchten
Foren eher den Eindruck von geschlossenen Diskursgemeinschaften, deren Durchlässigkeit
theoretisch zwar gegeben ist, in denen aber keine Durchdringung mit anderen Öffentlichkeiten
feststellbar ist. Die Bilanz über den diskursiven und demokratischen Beitrag der
„schönen neuen Medienwelt“ müsste also entsprechend nüchtern ausfallen. Wie im Folgenden
indes zu sehen sein wird, sind solche Einschätzungen in der Regel das Resultat
eines „blinden Flecks“ der Kommunikations- und insbesondere der Internetforschung.
Wenn das Fazit hier also differenzierter und positiver ausfällt als anzunehmen wäre, so
gründet dies vor allem in der Einsicht, dass Online-Foren zwar nicht gänzlich anders funktionieren
als andere, etablierte Formen der Massenmedien, dass sie aber gerade aufgrund
der hier vorliegenden empirischen Ergebnisse anders in den bestehenden theoretischen
Modellen der politischen Öffentlichkeit zu verorten sind. Dadurch ergeben sich dann auch
andere – gemässigtere und realistischere – Ansprüche an ihre Möglichkeiten im demokratischen
Diskurs.
Sieht man sich die Diskursqualität der Online-Foren in den Hauptkategorie an, so schneiden
sie zwar nicht grundsätzlich schlechter ab als die klassischen Medien, zwei Aspekte
sind aber besonders auffällig. Zum einen ist die Akteursstruktur so homogen wie in keinem
anderen Medium – nahezu alle Teilnehmenden äussern sich als Privatpersonen der zivilgesellschaftlichen
Peripherie. Zum anderen kommen zwar in Online-Foren mehr Themen als
im Radio und in den Fernsehsendungen zur Sprache, was jedoch gleichzeitig Indiz dafür
ist, dass Online-Debatten kaum den Sprung über die virtuelle Arena hinaus in die anderen
Medien schaffen. 195 Wie in der Literatur beklagt und kritisiert, so bestätigt sich auch hier,
dass der Austausch innerhalb von Online-Foren zwar durchaus rege sein mag, der Kommunikationsfluss
mit den traditionellen elektronischen Medien aber sehr einseitig zuungunsten
des Internets verläuft. Die TeilnehmerInnen in Online-Foren beziehen sich zwar
auf die Diskussion in den anderen Medien und tragen so dazu bei, dass unterschiedliche
Aspekte innerhalb des jeweiligen Forums zusammengetragen und im Rahmen einer kritischen
Prüfung verarbeitet werden. Ebenso bieten sie die Möglichkeit, die eigenen Standpunkte,
Befürchtungen, usw. zu artikulieren. Aber all dies führt letzten Endes nicht dazu,
dass es zu einem „spill over“ Effekt von Online-Foren in die anderen Medien hinein
kommt. Davon ist höchstens bei Foren auszugehen, die von Verlagshäusern betrieben und
als Quelle für die Rubrik der LeserInnenbriefe in den Printmedien genutzt werden. Dies
195 Eine Verlaufsanalyse der Themen und Argumente war nicht eigentlicher Gegenstand der Untersuchung,
die Analysedimensionen die aber ersatzweise dafür herangezogen werden können machen klar, dass die
Online-Foren in dieser Hinsicht so etwas wie eine „geschlossene Gesellschaft“ darstellen.
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