PIANO MUSIC - Abeille Musique

malgré leurs rapports personnels parfois gravement
tendus. Fin 1882, Liszt séjourna avec Wagner au Palazzo
Vendramin sur le Grand Canal, où il eut la prémonition
que Wagner mourrait à Venise et que son corps serait donc
transporté sur une gondole funèbre. La musique qu’il
écrivit (La lugubre gondola est le titre le plus courant) est
une transformation de la forme d’une barcarolle, avec une
harmonie si originale que le sentiment de tragédie est
d’une extraordinaire désolation. Liszt la révisa et l’allongea
plus tard, changeant la mesure de à , sans perdre ni
le balancement du bateau ni la lamentation de la ligne
mélodique, mais la deuxième version est dépeinte en
couleurs plus fortes que la première (Liszt en fit aussi des
versions pour violon ou violoncelle et piano). La pièce
inconsolée que Liszt composa après avoir appris la mort
de Wagner, R W—Venezia, est presque aussi violente
qu’Unstern!, mais en raison bien entendu d’une douleur
personnelle. Les échos délibérés de la grandeur wagnérienne
sont détruits en un grand cri dissonant. Un peu plus
tard, le jour qui aurait dû être le soixante-dixième anniversaire
de Wagner, Liszt composa la minuscule élégie Sur
la tombe de Richard Wagner, qu’il commence avec le
thème d’Excelsior!, le prélude de son œuvre chorale Les
cloches de la cathédrale de Strasbourg que Wagner avait
utilisé au début de Parsifal. Renvoyant le compliment, la
pièce de Liszt se termine sur le rappel étouffé du motif de
la cloche de l’opéra de Wagner. Cette pièce, qui existe aussi
pour orgue ou pour quatuor à cordes et harpe, demeura
non publiée pendant des décennies.
Un peu à part des autres pièces on trouve le léger
arrangement d’un air populaire russe, « Adieu » (sans
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doute fourni à Liszt par le dédicataire, son élève Alexandre
Ziloti), et la pièce pour piano tirée de l’une des récitations
de Liszt pour orateur et piano, Le chanteur aveugle, basée
sur un poème d’Alexis Tolstoï et très resserrée par
l’élimination du texte (trente vers en tout)—une ballade
de boyards à la chasse, et les conseils de chant d’un poète
aveugle.
Les autres pièces ont toutes un lien avec la Hongrie.
Dieu de Hongrie existe en de nombreuses versions, mais
était à l’origine un chant avec chœur et piano, de même
que le Chant au roi de Hongrie. L’Epithalam (Chant de
noces) fut écrit pour le mariage du violoniste Reményi,
pour lequel Liszt ébaucha son concerto pour violon
inachevé, et fut aussi publié pour violon et piano. Le
cortège funèbre de Mosonyi et À la mémoire de Petöfi
furent toutes deux incorporées plus tard sous une forme
modifiée dans les Portraits historiques hongrois, comme
le fut une version raccourcie de la Trauermarsch dans
une pièce à la mémoire de Ladislaus Teleki. Aucune de ces
œuvres n’emploie de matériau hongrois traditionnel, mais
on reconnaît facilement l’atmosphère créée par les
rythmes et les cadences. Les trois dernières pièces sont
toutes des élégies très fortes : la dernière, Prélude funèbre
et Marche funèbre croît jusqu’à une puissante apogée sur
un motif de quatre notes répétées—fa dièse, sol, si bémol
et ut dièse—où l’auditeur constamment dérouté ne
réussit pas à savoir si la pièce est vraiment en sol mineur,
malgré la lourde insistance sur l’ut dièse qui finit par
triompher sans jamais donner l’impression qu’y adhère
une véritable tonalité.
LESLIE HOWARD © 1991
Traduction ELISABETH RHODES
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