PIANO MUSIC - Abeille Musique

la première, est la plus insaisissable des nombreuses versions pour piano solo; Liszt lui donna le
titre, assez massif, d’Elégie pour piano seul – qu’il adopta ultérieurement comme sous-titre,
préférant reprendre le titre du lied. (Pour la deuxième version, voir volume 36 [où figure également
une version ossia]; pour la troisième – appelée Feuille d’Album n o 2 –, voir volume 26; pour la
version finale, voir volume 25.) Cette version, qui fut publiée en 1843, pourrait avoir suivi de peu
l’achèvement du lied original, en 1841 au plus tard.
La Romance oubliée provient, elle aussi, d’un lied – Ô pourquoi donc? –, composé en 1843 et
transcrit pour piano sous le titre de Romance (cf. volume 25), en 1848. La révision de 1880, qui
revient à une vision totalement nouvelle du vieux matériau, recouverte de ce désespoir mystique,
sceau de l’extraordinaire musique des dernières années de Liszt (cf. volumes 11 et 25 pour la
version avec alto), fut apparemment présagée par le présent texte – dont le manuscrit se trouve à la
Library of Congress –, où les phrases sont plus brèves et où la coda n’a pas encore été ajoutée.
La première version de ce que Liszt appellera Fantasie und Fuge über das Thema B-A-C-H
(cf. volume 3) – originellement intitulée Präludium und Fuge über das Motiv B-a-c-h (Liszt
écrivant, de manière touchante, le nom de Bach à chaque fois qu’il rencontre le motif musical) –
demeura inédite jusqu’à ce que l’excellente Neue Liszt-Ausgabe l’éditât en 1983. Il s’agit d’une
transcription pour piano de la première version pour orgue, achevée en 1856. La version pianistique
date probablement à peu près de la même époque. Liszt réalisa la seconde version pour piano
d’après une copie de la première version, avant de finalement réaliser la seconde version pour orgue
d’après la seconde version pour piano! Toutes ces versions suivent grosso modo le même
arrangement structural mais diffèrent dans une myriade de détails, source de fascinantes
comparaisons. Seule l’exposition fuguée est strictement identique.
Il a dû exister au moins quatre versions achevées de l’Arbre de Noël, Weihnachstbaum, bien que
seules des parties d’une seconde version nous soient parvenues. La troisième version, telle que
publiée par Gutheil, ne contient aucun matériau qui ne soit présent dans la version finale
(enregistrée dans le volume 8) ou dans la première version non publiée – désormais conservée à la
Bibliothèque Nationale de Paris; aussi l’avons nous écartée de cette série. Dans toutes les versions
existantes, les douze pièces se valent dans leurs grandes lignes, mais chaque révision prolonge des
phrases – très souvent pour éviter la prévisibilité de quatre mesures (cette même prévisibilité qui
constitue pourtant un attrait supplémentaire par rapport à la version originale, car elle rend la pièce
jouable par les enfants). Dans le cas de la deuxième pièce, la version originale est minuscule,
comparée à la pièce pour piano beaucoup plus longue et à l’œuvre chorale qu’elle allait devenir. La
plupart des introductions et codas – surtout les n o X et XII – subirent d’énormes changements et
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