REFORMA POLÍTICA DEMOCRÁTICA

244 Reforma política democrática
tados não chegava a 11%. No momento de finalização desse artigo (fevereiro
de 2015), o percentual de suplentes nessa última era de apenas 4,3%, enquanto
no Senado era de 13,6%. Uma possível explicação para a diferença é que a
média de idade dos senadores é mais elevada do que a dos deputados (Neiva,
2010), o que faz com que haja mais afastamentos por motivo de doenças e de
óbitos no Senado do que na Câmara. Outra explicação plausível é que, por
estarem em um patamar superior da carreira política, muitos senadores são
requisitados para ocupar cargos no Executivo Federal 4 .
A diferença se faz presente também na comparação com outros países.
Nos Estados Unidos, por exemplo, apenas 184 senadores substitutos tomaram
posse em um século de história (Neale, 2009). No Brasil, nada menos
que 139 suplentes tomaram posse só no período de 1989 a 2008 (Neiva e
Izumi, 2012). Já Ferreira (2008) calculou um número ainda maior (174),
entre 1995 e 2008. 5
Impactos dos suplentes de senadores sobre a política
nacional
Uma análise efetiva sobre os senadores suplentes não pode se limitar ao seu
número e às suas características. É necessário refletir sobre possíveis impactos
que eles podem ter sobre o funcionamento do Legislativo e do sistema político
como um todo.
Um aspecto a ser ressaltado tem a ver com a altíssima desproporcionalidade
de representação existente no Senado brasileiro, que chega a ser uma das
maiores do mundo (Samuels & Snyder, 2001; Stepan, 1999). Ela faz com
que senadores eleitos com mais 10 milhões de votos tenham o mesmo peso
daqueles que são eleitos com pouco mais de 200 mil. Pior, o seu voto vale o
mesmo que o de um senador suplente, que não recebeu nenhum voto nas
4
De fato, conforme mostra D’ Araújo (2007), uma proporção bem maior de senadores ocupou
cargos de ministros vis-à-vis a proporção de deputados, no período de 1995 a 2006.
Como o Senado é uma casa bem menor do que a Câmara, os 46 senadores que participaram
dos gabinetes nesse período corresponderam a 9,5% da Casa; já na Câmara, os 103 deputados
representaram apenas 3,3%.
5
Provavelmente, a diferença decorre do fato de que os primeiros consideraram apenas aqueles
que chegaram a participar de alguma votação nominal.