introduction. - Notes du mont Royal

MENG-TSEU. 235
Le roi dit : Aucunement. Je ne suis point affecté de ces
choses,
MENG-TOEU dit : S'il en est ainsi, alors je puis connaître
le grand but des désirs du roi. 11 veut agrandir les terres
de son domaine, pour faire venir à sa cour les rois de
Tàsin et de Tftmi, commander à tout l'empire du milieu,
et pacifier les barbares des quatre régions. Mais agir
comme il le fait pour parvenir à ce qu'il désire, c'est
comme si l'on montait sur un arbre pour y chercher des
poissons»
Le roi dit : La difficulté serait-elle donc aussi grande?
- MEïIG-TSBU ajouta : Elle est encore plus grande et plus
dangereuse. En montant sur un arbre pour y chercher
des poissons, quoiqu'il soit sûr que Ton ne puisse y en
trouver, il n'en résulte aucune conséquepce f&cheuse ;
mais en agissant comme vous agissez pour obtenir ce que
vous désirez de tous vos vœux, vous épuisez en vain toutes
les forces de votre intelligence dans ce but unique ; il
s'ensuivra nécessairement une foule de calamités.
[Le roi] dit : Pourrais-je savoir quelles sont ces calamités
?
[MENG-TOIU] dit : Si les hommes de Tseou l et ceux de
7%*ott entrent en guerre, alors, ôroi! lesquels, selon vous,
resteront vainqueurs ?
Le roi dit : Les hommes de Thmu seront les vainqueurs.
'
— S'il en est ainsi, alors un petit royaume ne pourra
certainement en subjuguer un grand. Un petit nombre
de combattants ne pourra certainement pas résister à un
grand nombre ; les faibles ne pourront certainement pas
résister aux forts. Le territoire situé dans l'intérieur des
mers [l'empire de la Chine tout entier] comprend neuf
régions de mille li chacune. Le royaume de Tiisi [celui
de son interlocuteur], en réunissant toutes ses possessions,
1 Le royaume de Tseou éîait petit; celui de Thsou éïail grand.
(Commentaire.)