introduction. - Notes du mont Royal

MENG-TSEU. 463
Quels sont donc les hommes [ pouisuivit Wen-tchang ]
que vous appelez les plus honnêtes de tout le village ?
. MING-TSEU répondit : Ce sont ceux qui disent [ aux
hommes à grandes conceptions ] : «Pourquoi êtes-vousdonc
ci toujours guindés sur les grands projets et les grands
« mots de vertus? nous ne voyons point vos actions dans
ce vos paroles, ni vos paroles dans vos actions. A chaque
ce instant, vous vous écriez : Les hommes de l'antiquité I
a les hommes de l'antiquité ! (et aux hommes qui s'atcc
tachent fermement à la pratique du bien) : Pourquoi
ce dans vos actions et dans toute votre conduite êtes-vous
« d'un si difficile accès et si austères? »
Pour moi, je veux [continue MENG-TSEU] que celui qui
est né dans un siècle soit de ce siècle. Si les contemporains
le regardent comme un honnête homme, ceJadoit lui
suffire. Ceux qui font tous leurs efforts pour ne pas parler
et agir autrement que tout le monde sont des adulateurs
de lfpr siècle; ce sont les plus honnêtes gens de leur
village !
Wen-tchang dit : Ceux que tout leur village appelle les
plus honnêtes gens sont toujours d'honnêtes gens partout
où ils vont; KHOUNG-TSEU les considérait comme la peste
de la vertu ; pourquoi cela?
MENG-TSEU dit : Si vous voulez les trouver en défaut,
vous ne saurez pas où les prendre; si vous voulez les attaquer
par un endroit, vous n'en viendrez pas à bout. Ils participent
aux mœurs dégénérées et à la corruption de leur
siècle. Ce qui habite dans leur cœur ressemble à la droiture
et à la sincérité ; ce qu'ils pratiquent ressemble à des actes
de tempérance et d'intégrité. Comme toute la population
de leur village les vante sans cesse, ils se croient des
hommes parfaits, et ils ne peuvent entrer dans la voie de
Yao et de Chun. C'est pourquoi KHOUNG-TSEU les regardait
comme la peste de la vertu.
KHOUNG-TSEU disait : « Je déteste ce qui n'a que l'appa-
« rence sans la réalité; je déteste l'ivraie, dans la crainte
« qu'elle ne perde les récoltes ; je déteste les hommes ha-