introduction. - Notes du mont Royal

442 MEKG-TSEU.
« Que personne ne mange inutilement*. »
L'homme supérieur ne laboure pas* et cependant il
mange ; pourquoi cela?
MBNG-TSBU dit : Lorsqu'un homme supérieur habite
un royaume* si le prince l'emploie dans ses conseils, alors
l'État est tranquille* le trésor public est rempli* le gouvernement
est honoré et couvert de gloire. Si les ils et
les frètes cadets du royaume suivent les exemples de vertu
qu'il leur donne, alors ils deviennent pieux envers leurs
parents* pleins de déférence pour leurs aînés* de droiture
et de sincérité envers tout le monde. Ce n'est pas là manger
inutilement [les produits ou les revenus des autres]. Qu'y
a-t-il au contraire de plus grand et de plus digne?
33. Tian, fils du roi de Thsi, fit une question en ces
termes : A quoi sert le lettré?
MENG-TSEU dit : 11 élève ses pensées.
Tian dit- : Qu'appelez-vous élever $€§ pensées?
MEKG-TSEU dit : C'est les diriger vers la pratique de
l'humanité, de l'équité et de la justice; et voilà tout. Tuer
un innocent* ce n'est pas de l'humanité; prendre ce qui
n'est pas à soi* ce n'est pas de l'équité. Quel est le séjour
permanent de l'âme?c'est l'humanité. Quelle est sa voieî
l'équité. S'il habite l'humanité* s'il marche dans J'équité,
les devoirs du grand homme [ou de l'homme d'État] sont
remplis.
34. MENG-TSEU dit : Si sans équité vous eussiez donné
le royaume de Thsi à Tchoung-tseu, il ne l'aurait pas accepté.
Tous les hommes eurent foi en sa sagesse. Ce refus
[d'accepter le royaume de Thsi\> c'est de l'équité* comme
celle de refuser une écuelle de riz cuit ou de bouillon. Il
n'y a pas de faute plus grave pour l'homme que d'oublier
les devoirs qui existent entre les pères et mères et les en-
* « Que personne, sans les avoir mérités, ne reçoive des traitements
du prince. » (Glose.)
s On pourrait traduire cette pensée ancienne par celle formule
moderne, que personne ne consomme sans avoir produit, qui lui est
équivalente.