La interpretación de los sueños

SIGMUND FREUD
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1) El olvido de los sueños.
Dirigiremos en primer lugar nuestra atención a un tema del que se deriva una
objeción a la que hasta ahora no hemos atendido y que pudiera parecer susceptible de echar
por tierra los resultados de los esfuerzos que hemos dedicado a la interpretación de los
sueños. Desde diversos sectores se nos ha objetado que, en realidad, desconocemos en
absoluto el sueño que queremos interpretar o, mejor dicho, que no poseemos garantía
ninguna de la exactitud de nuestro conocimiento del sueño [véase el índice temático].
Aquello que del sueño recordamos, y a lo que aplicamos nuestra técnica interpretadora,
aparece, en primer lugar, fragmentado por la infidelidad de nuestra memoria,
particularmente incapaz para la conservación del sueño, y ha perdido, quizá, la parte más
importante de su contenido. En efecto, cuando comenzamos a conceder atención a nuestros
sueños nos quejamos, muchas veces, de no lograr recordar de todo un extenso sueño más
que un pequeñísimo fragmento, y aun éste, sin gran confianza en la exactitud de nuestro
recuerdo. En segundo lugar, todo nos hace suponer que nuestro recuerdo del sueño no es
solamente fragmentario, sino también infiel. Lo mismo que dudamos de que lo soñado haya
sido realmente tan incoherente y borroso como en nuestra memoria aparece, podemos
poner en duda que el sueño fuera tan coherente como lo relatamos, pues al intentar
reproducirlo hemos podido llenar con nuevos materiales, arbitrariamente elegidos, las
lagunas dadas o producidas por el olvido, adornando y perfeccionando el sueño hasta hacer
imposible determinar cuál fue su verdadero contenido. Así, hemos encontrado en varios
autores (Spitta, Foucauld, Tannery) la hipótesis de que todo lo que en el sueño significa
orden y coherencia ha sido introducido en él a posteriori, al intentar recordarlo y
reproducirlo en un relato. Vemos, pues, que corremos el peligro de que nos sea arrebatado
de la mano el objeto mismo cuyo valor nos hemos propuesto determinar en estas
investigaciones.
Hasta ahora hemos venido haciendo caso omiso de esta advertencia en nuestras
interpretaciones y hemos dedicado a los elementos más insignificantes e inseguros del
contenido manifiesto la misma atención que a los más precisos y más seguramente
recordados. En el sueño de la inyección de Irma encontramos la frase siguiente: «Me
apresuro a llamar al doctor M.» y supusimos que este pequeño detalle no hubiera llegado al
sueño si no hubiera sido susceptible de una derivación especial. En efecto, el examen de
este elemento nos llevó a la historia de aquella desdichada paciente, a cuyo lado hice acudir
con toda premura a uno de mis colegas, más renombrado y antiguo que yo en la profesión.
En el sueño, aparentemente absurdo, que trata como quantité negligéable la diferencia entre
51 y 56, aparecía mencionado varias veces el número 51. En lugar de encontrar natural e
indiferente esta repetición, dedujimos de ella la existencia de una segunda serie de
pensamientos en el contenido latente, serie que había de llevar el número 51, y
persiguiendo sus huellas, llegamos a los temores que me inspiraba la edad de cincuenta y
un años, considerada por mí como un momento peligroso para la vida del hombre, idea que
se hallaba en absoluta contradicción con la serie dominante que entrañaba un orgulloso
desprecio del tiempo. En el sueño non vixit hallé una interpolación insignificante, que al
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