La interpretación de los sueños

SIGMUND FREUD
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vida diurna, haber continuado en actividad después de ser rechazadas por ella y, sin que
nuestra conciencia lo haya advertido, llegar a término antes de conciliar el sujeto el reposo.
Si de este estado de cosas hemos de deducir alguna conclusión, será, por lo demás, la
prueba de que nos es posible desarrollar las más complicadas funciones intelectuales sin
intervención ninguna de la conciencia, cosa que cualquier psicoanálisis de un histérico o de
una persona con representaciones obsesivas tenía que demostrarnos igualmente.
Pero estas ideas latentes no son de por sí incapaces de conciencia, y si no han
llegado a ella durante el día, ha sido por impedírselo diversas circunstancias. El acceso a la
conciencia se halla enlazado con la atracción de determinada función psíquica -la atención-,
la cual sólo es gastada, según parece, en cantidades determinadas, que en estos casos
aparecerán desviadas de las ideas de referencia. Tales series de ideas pueden también ser
sustraídas a la conciencia en la siguiente forma: por el ejemplo de nuestra reflexión
consciente sabemos que con una determinada aplicación de la atención podemos recorrer
cierto camino. Si por este camino llegamos a una representación que no soporta la crítica,
lo interrumpiremos y suprimiremos la carga psíquica de la atención. Parece ser que la serie
de ideas comenzada y abandonada puede entonces continuar desarrollándose sin que la
atención vuelva a recaer sobre ella, a menos que alcance una intensidad particularmente
elevada. Una repulsa inicial, quizá consciente del acto mental, fundada en el juicio de que
dicho acto es inexacto o inadecuado al fin que perseguimos, puede ser causa de que dicho
proceso mental continúe desarrollándose inadvertido por la conciencia hasta el momento de
conciliar el reposo.
Estos procesos mentales son los que denominamos «preconscientes», y los
consideramos como perfectamente correctos, pudiendo ser tanto procesos simplemente
descuidados como otros rechazados e interrumpidos. Expondremos ahora en qué forma nos
imaginamos el curso de las representaciones. Creemos que determinada magnitud de
excitación, a la que damos el nombre de energía de carga psíquica, es desplazada partiendo
de una representación final a lo largo del camino asociativo elegido por esta representación.
Un proceso mental descuidado no ha recibido tal carga, y los reprimidos o rechazados han
sido despojados de ella, quedándoles así únicamente sus propias excitaciones. El proceso
mental provisto de un fin llega a ser susceptible, bajo determinadas condiciones, de atraer
sobre sí la atención de la conciencia y recibe entonces por su mediación una «sobrecarga».
Más adelante expondremos nuestras hipótesis sobre la naturaleza y la función de la
conciencia. Un proceso mental iniciado de este modo en lo preconsciente puede extinguirse
espontáneamente o conservarse. El primer caso nos lo representamos suponiendo que su
energía se difunde por todas las direcciones asociativas que de ella emanan, provocando en
toda la concatenación de ideas un estado de excitación que se mantiene durante algún
tiempo, pero que después queda suprimido por la transformación de la excitación
necesitada de derivación en una carga en reposo. Si esto sucede, el proceso carecerá ya de
toda significación para la formación de los sueños. Pero en nuestro preconsciente acechan
otras representaciones finales emanadas de nuestros deseos inconscientes y continuamente
en actividad. Estas representaciones se apoderan entonces de la excitación del círculo de
ideas abandonadas a sí mismo, lo enlazan al deseo inconsciente y le transfieren la energía
de este último, resultando que, a partir de este momento, el proceso mental, desatendido o
reprimido, se halla en estado de conservarse, aunque no recibe por este refuerzo derecho
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