La interpretación de los sueños

SIGMUND FREUD
____________________________________________________________________________________
Introduciremos ahora fundadamente una primera diferenciación en el extremo
sensible. Las percepciones que llegan hasta nosotros dejan en nuestro aparato psíquico una
huella a la que podemos dar el nombre de huella mnémica (Erinnerungsspur). La función
que a esta huella mnémica se refiere es la que denominamos memoria. Continuando nuestro
propósito de adscribir a diversos sistemas los procesos psíquicos, observamos que la huella
mnémica no puede consistir sino en modificaciones permanentes de los elementos del
sistema. Ahora bien: como ya hemos indicado en otro lugar, el que un mismo sistema haya
de retener fielmente modificaciones de sus elementos y conservar, sin embargo, una
capacidad constante de acoger nuevos motivos de modificación supone no pocas
dificultades. Siguiendo el principio que seguía nuestra tentativa, distribuiremos, pues, estas
dos funciones en sistemas distintos, suponiendo que los estímulos de percepción son
acogidos por un sistema anterior del aparato que no conserva nada de ellos; esto es, que
carece de toda memoria, y que detrás de este sistema hay otro que transforma la
momentánea excitación del primero en huellas duraderas. La figura número 2 corresponde
a este nuevo aspecto del aparato psíquico.
Sabido es que las percepciones que actúan sobre el sistema P perduran algo más que
su contenido. Nuestras percepciones demuestran hallarse también enlazadas entre sí en la
memoria, conforme, ante todo, a su primitiva coincidencia en el tiempo. Este hecho es el
que conocemos con el nombre de asociación. Ahora bien: el sistema P no puede conservar
las huellas para la asociación, puesto que carece de memoria. Cada uno de los elementos P
quedaría insoportablemente obstruido en su función si un resto de una asociación anterior
se opusiera a una nueva percepción. Habremos, pues, de suponer que los sistemas
mnémicos constituyen la base de la asociación. Esta consistirá entonces en que, siguiendo
la menor resistencia, se propagará la excitación preferentemente de un primer elemento Hm
a un segundo elemento, en lugar de saltar a otro tercero. Un detenido examen nos muestra,
pues, la necesidad de aceptar la existencia de más de uno de estos sistemas Hm, en cada
uno de los cuales es objeto de una distinta fijación la excitación propagada por los
elementos P. El primero de estos sistemas Hm contendrá de todos modos la fijación de la
asociación por simultaneidad, y en los más alejados quedará ordenado el mismo material de
excitación según otros distintos órdenes de coincidencia, de manera que estos sistemas
posteriores representarían, por ejemplo, las relaciones de analogía, etc. Sería, naturalmente,
ocioso querer describir la significación psíquica de uno de estos sistemas. Su característica
se hallaría en la intimidad de sus relaciones con los elementos del material mnémico bruto;
esto es, si queremos aludir a una teoría más profunda, en los escalonamientos de la
resistencia conductora de estos elementos.
Habremos de intercalar aquí una observación de carácter general que entraña quizá
una importantísima indicación. El sistema P, que no posee capacidad para conservar las
modificaciones; esto es, que carece de memoria, aporta a nuestra conciencia toda la
variedad de las cualidades sensibles. Por el contrario, nuestros recuerdos, sin excluir los
más profundos y precisos, son inconscientes en sí. Pueden devenir conscientes, pero no es
posible dudar que despliegan todos sus efectos en estado inconsciente. Aquello que
denominamos nuestro carácter reposa sobre las huellas mnémicas de nuestras impresiones,
y precisamente aquellas impresiones que han actuado más intensamente sobre nosotros, o
sea las de nuestra primera juventud, son las que no se hacen conscientes casi nunca. Pero
317