Charlotte Brontë Jane Eyre I - Rincon-Spanish

-De aquí a tres días, según dice, y no solo. Yo no sé cuánta gente traerá consigo,
pero ordena que se preparen los mejores dormitorios y que se limpien los salones y la
biblioteca. Es necesario que yo busque alguna ayudante de cocina y alguna asistenta en la
posada de George en Millcote y donde se pueda. Además, las señoras traen sus doncellas y
los señores sus criados. Así que vamos a tener la casa llena.
Mrs. Fairfax terminó, pues, su desayuno y se apresuró a preparar todo lo necesario.
Aquellos tres días hubo mucho ajetreo. Yo creía que todos los aposentos de
Thornfield estaban arreglados y limpios, pero entonces descubrí que me engañaba. Tres
mujeres fueron contratadas para ayudar en las tareas, y hubo fregado, barrido, sacudido de
alfombras, limpieza de espejos, preparación de chimeneas y lavado de ropas de cama, como
no viera en mi vida. Adèle estaba encantada con los preparativos y con la perspectiva de los
invitados que iban a venir. Hizo que Sophie reparase todas sus toilettes, según llamaba a
los vestidos, para arreglar aquellos que estuvieran passées. Por su parte no hizo nada, sino
saltar en las alcobas, brincar en las camas, tenderse en los colchones y apilar almohadas
ante las chimeneas. Le dimos vacaciones, porque Mrs. Fairfax había requerido mi ayuda y
yo pasaba el día en la despensa con ella y con la cocinera, aprendiendo a hacer flanes y
natillas, a preparar empanadillas de queso y dulces a la francesa, a mechar carne y a
guarnecer platos de postre. Se esperaba a los invitados la tarde del jueves, y se contaba que
cenaran a las seis. Durante todo aquel período no tuve tiempo de imaginar quimeras y
estuve más activa y alegre que nadie, excepto Adèle. No obstante, de vez en cuando, a
despecho de mí misma, me dejaba arrastrar con el pensamiento a la región que originaba
mis dudas, suposiciones y conjeturas sombrías. Esto sucedía cuando veía abrirse la puerta
de la escalera del tercer piso y aparecer a Grace Poole, con su cofia almidonada y su
delantal blanco, deslizándose por la galería con su paso tranquilo, mirando el interior de los
revueltos dormitorios, y diciendo alguna palabra a los asistentes a propósito de la limpieza,
del polvo de las chimeneas, del modo de quitar las manchas de las paredes empapeladas...
Grace bajaba a comer a la cocina una vez al día, fumaba una pipa junto al fogón y se
marchaba llevándose a su guarida, para su solaz, una voluminosa jarra de cerveza. Sólo una
hora del día pasaba con los demás sirvientes; el resto estaba en su habitación del piso alto,
acaso riendo con aquella terrible risa suya, y tan solitaria como un prisionero en su celda.
Lo más raro de todo era que nadie de la casa, excepto yo, parecía reparar en sus
costumbres ni asombrarse de ellas. Nadie discutía cuál era su misión ni manifestaba
compasión por su soledad. Una vez, sin embargo, sorprendí una conversación entre Leah y
una de las asistentas, a propósito de Grace. Leah había dicho algo que no pude oír, y la
asistenta contestaba:
-Debe ganar buen sueldo, ¿no?
-Sí -dijo Leah-. No es que yo esté descontenta de lo que gano, porque no es poco,
pero ¡ya quisiera tener el sueldo de Grace! El mío no llega ni a la quinta parte del suyo.
Cada trimestre va al Banco de Millcote a guardar dinero. No me asombraría que tuviese ya
bastante para vivir si deseara dejar de trabajar, pero debe de estar acostumbrada a la casa, y
como aún no tiene cuarenta años y está muy fuerte, seguramente piensa que todavía no
es tiempo de retirarse...
Brontë, Charlotte: Jane Eyre
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