Charlotte Brontë Jane Eyre I - Rincon-Spanish

«¿Cómo no responderá -pensaba yo- que esta mañana no ha sido posible lavarse por
estar el agua helada?» Miss Smith me llamó en aquel momento y me hizo varias preguntas
sobre si había ido al colegio antes, si sabía bordar, hacer punto, etc. Por esta razón no pude
seguir los movimientos de Miss Scartched; mas cuando volví a mi asiento, vi que ésta
acababa de dar una orden que no entendí, pero a consecuencia de la cual Burns salió de la
clase y volvió momentos después trayendo un haz de varillas de mimbre atadas por un
extremo. Los entregó a la profesora con respetuosa cortesía, inclinó la cabeza y Miss
Scartched, sin pronunciar una palabra, le descargó debajo de la nuca una docena de golpes
con aquel haz.
Ni una lágrima se desprendió de los ojos de Burns, ni un rasgo de sus facciones se
alteró. Yo había suspendido la costura y contemplaba la escena con un profundo
sentimiento de impotente angustia.
-¡Qué niña tan empedernida! -exclamó la profesora-. No hay modo de corregirla.
Quita eso de ahí. Burns obedeció y se llevó el instrumento de castigo. La miré cuando salía
del cuarto donde se guardaban los libros. En aquel momento introducía su pañuelo en el
bolsillo y en sus mejillas se veían huellas de lágrimas. La hora del juego durante la tarde me
pareció el mejor momento del día. Era cuando nos daban el pan y el café que, si bien no
satisfacían mi apetito, al menos me reanimaban. A aquellas horas la habitación estaba más
caliente, ya que se encontraban encendidas las dos chimeneas, cuyos fulgores suplían en
parte la falta de luz. El tumulto de aquella hora, las conversaciones que entonces se
permitían, inspiraban una agradable sensación de libertad.
De haber sido una niña que llegase allí procedente de un hogar feliz, probablemente
aquella hora del día hubiera sido lo que me habría producido mayor sensación de soledad y
la que más hubiera entristecido mi corazón. Pero dada mi situación peculiar, no me sucedía
así. Asomada a los cristales de la ventana, oyendo rugir fuera el viento y contemplando la
oscuridad, casi hubiera deseado que el viento sonase más lúgubre, que la oscuridad fuera
más intensa y que el alboroto de las voces de las escolares se elevase de tono todavía más.
Deslizándome entre las muchachas y pasando bajo las mesas, me acerqué a una de
las chimeneas y allí encontré a Burns, silenciosa, abstraída, absorta en la lectura de su libro,
que devoraba a la pálida claridad de las brasas medio apagadas de la lumbre.
-¿Es el mismo? -le pregunté.
-Sí -dijo-. Precisamente lo estoy terminando.
Y, con gran satisfacción mía, lo terminó cinco minutos después. «Ahora podré
hablarla», pensé.
Me senté en el suelo, a su lado. -¿Cómo te llamas, además de Burns? -Helen.
-¿Eres de aquí?
-No. Soy de un pueblo del Norte, cerca de la frontera con Escocia.
-¿Piensas volver a él?
-Supongo que sí, pero nunca se sabe lo que puede ocurrir.
Brontë, Charlotte: Jane Eyre
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