Charlotte Brontë Jane Eyre I - Rincon-Spanish

salón, su ausencia parecía producir cierto decaimiento en los ánimos de sus invitados, y tan
pronto como entraba se reanimaba la vivacidad de la conversación.
La necesidad de aquella estimulante influencia suya se puso de relieve un día que
hubo de ir a Millcote a arreglar unos asuntos y no volvió hasta muy tarde. La tarde estuvo
lluviosa, motivo que hizo suspender una proyectada visita a un campamento de gitanos que se
habían establecido cerca de Hay. Algunos de los caballeros fueron a las cuadras, mientras los
jóvenes de ambos sexos jugaban al billar. Las viudas Ingram y Lynn se entregaban a una
plácida partida de naipes. Blanche Ingram, tras repeler con orgullosa taciturnidad algunos
intentos de las Eshton y Dent para entablar conversación, había tocado primero algunas
romanzas sentimentales en el piano, y luego tomando una novela de la biblioteca, se había
hundido en un sofá y se disponía a matar con la lectura las tediosas horas de ausencia. El
salón y toda la casa estaban silenciosos. No se oía más que el choque de las bolas de billar.
Oscurecía. Se acercaba la hora de vestirse para cenar, cuando la pequeña Adèle, que
se hallaba arrodillada en el hueco de una ventana del salón, exclamó:
-¡Ya vuelve Mr. Rochester!
Yo me volví. Blanche Ingram se levantó del sofá y los demás abandonaron sus
ocupaciones, al tiempo que se sentía sonar un ruido de ruedas y de cascos de caballos sobre la
arena húmeda. Una silla de posta se aproximaba.
-¡Qué raro es que vuelva a casa de este modo! -dijo Blanche-. Se fue montado en
Mesrour y acompañado de Piloto. ¿Qué habrá sido de esos animales?
Mientras hablaba, aproximaba a la ventana de tal modo su alta figura, que tuve que
echarme hacia atrás para dejarle sitio, a riesgo de romperme la espina dorsal. Entretanto, la
silla de posta se detuvo y el viajero se apeó y tocó la campanilla. Era un hombre
desconocido, alto, elegante, en traje de viaje. Pero no se trataba de Mr. Rochester.
-¡Es indignante! -exclamó Miss Ingram. Y apostrofó a Adèle-: Y tú, monicaca,
¿qué haces ahí, en la ventana, dedicándote a dar noticias tontas?
Y lanzó sobre mí una mirada agria, como si yo hubiese cometido algún delito.
Se oyó hablar en el vestíbulo y en breve apareció el recién llegado. Se inclinó
ante Lady Ingram, considerándola, sin duda, la de más edad de las presentes.
-Creo que llego con inoportunidad, señora -dijo-, ya que mi amigo Rochester
está fuera, pero soy lo bastante íntimo suyo para poder permitirme instalarme aquí en
espera de su regreso.
Sus modales eran corteses y su voz me impresionó porque, sin tener
precisamente acento extranjero, hablaba de un modo no corriente en Inglaterra. Su edad
podía ser la de Rochester: entre treinta y cuarenta años. Tenía el rostro muy pálido, pero
por lo demás era un hombre de buena apariencia. Examinándole mejor, creí encontrar
en su rostro algo desagradable o, más bien, no agradable. Sus rasgos eran correctos, sus
facciones suaves y sus ojos, aunque grandes y de bella forma, carecían de vida, o al
menos me lo pareció.
El sonido de la campana que indicaba la hora de vestirse para comer dispersó la
reunión. No volví a ver a aquel hombre hasta después de comer, y me pareció que se
Brontë, Charlotte: Jane Eyre
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