Charlotte Brontë Jane Eyre I - Rincon-Spanish

Una mujer joven, de agradable apariencia, muy limpia, me abrió. Con la voz que puede
suponerse en una persona desfallecida y desesperada le pregunté si necesitaban por
casualidad una sirviente.
-No -dijo-; no la necesitamos.
-¿Sabe si me sería posible encontrar alguna clase de trabajo aquí -volví a
preguntar-. Soy forastera, no conozco a nadie. Necesito trabajar, sea en lo que fuere.
Pero ella no tenía por qué ocuparse de mí, ni buscarme un empleo, ni a sus ojos
podía aparecer mi relato, situación y carácter sino como muy dudosos. Movió la cabeza,
dijo que no podía informarme y cerró la puerta blanca. Con toda cortesía, pero la cerró.
Si la hubiese tenido abierta un instante más, creo que le habría pedido un poco de pan,
porque me sentía desfallecida.
¿A qué volver al sórdido villorrio, donde ninguna perspectiva de ayuda se
divisaba? Hubiera sido mejor dirigirme a un bosquecillo cercano, que se mostraba ante
mis ojos brindándome un apetecible refugio, pero me hallaba tan débil, tan extenuada,
que rondaba por instinto en torno a los sitios donde existía alguna posibilidad de hallar
alimento. Imposible buscar la soledad mientras el buitre del hambre me clavaba tan
cruelmente sus garras.
Me aproximé a las casas, me alejé de ellas, volví a aproximarme de nuevo, y de
nuevo me alejé, comprendiendo que no tenía derecho alguno a pedir nada ni a que nadie
se interesase por mí. La tarde avanzaba mientras yo erraba de aquel modo, como un
perro extraviado y hambriento. Al cruzar un prado divisé ante mí la torre de la iglesia y
me dirigí hacia ella. Cerca del cementerio, en medio de un jardín, había una agradable
casita, que no dudé que sería la del párroco. Recordé que los forasteros que llegan a un
lugar donde no conocen a nadie, acuden a veces a los párrocos para pedir su ayuda. Y la
misión de un sacerdote es socorrer, al menos con su consejo, a los que soliciten su auxilio.
Reuniendo, pues, todo mi valor y mis débiles fuerzas, llegué a la casa y llamé a la puerta de
la cocina. Abrió una anciana. Le pregunté por el párroco.
-No está -dijo. -¿Volverá pronto?
-No. Está a tres millas de aquí, en Marsh End, adonde le han llamado por haber
muerto su padre súbitamente. Lo probable es que pase allá quince días.
-¿Hay alguna señora en la casa?
Contestó que no había nadie sino ella, y a ella, lector, no fui capaz de pedirle lo que
necesitaba. Otra vez, pues, comencé a errar. Me quité el pañuelo que llevaba al cuello.
Había vuelto a pensar en los panecillos de la tiendecita. ¡Oh, qué terrible tormento es el
hambre! De nuevo me dirigí a la aldea, de nuevo entré en la tienda y, aunque había otras
personas, dije a la tendera que si quería darme un panecillo a cambio de aquel pañuelo. Me
miró con evidentes sospechas. -No; nunca hago tratos de esa clase.
Casi desesperada, le rogué que me diese siquiera medio panecillo. Se negó también.
¿Qué sabía dónde había cogido yo el pañuelo?, insinuó.
-¿Quiere mis guantes a cambio? -No. ¿Qué voy a hacer con ellos?
Brontë, Charlotte: Jane Eyre
208