Charlotte Brontë Jane Eyre I - Rincon-Spanish

De los pálidos labios de Mason escapó una réplica inaudible.
-El diablo te lleve si no contestas con más claridad. ¿Qué tienes que decir,
repito?
-Señor -interrumpió el sacerdote-, no olvide que está usted en un sitio sagrado -
y dirigiéndose a Mason le preguntó con amabilidad-: ¿Le consta a usted que la esposa
de este caballero vive realmente?
-¡Ánimo! -intervino el procurador-. Hable. -Vive en Thornfield Hall -dijo
Mason, más claramente-. La vi en abril pasado. Soy su hermano.
-¡En Thornfield Hall! -exclamó el sacerdote-. Es imposible. Hace mucho que
habito en la vecindad y jamás he oído hablar de ninguna Mrs. Rochester en esa casa.
Una horrible sonrisa contrajo la boca de Rochester al contestar:
-Ya me preocupé bastante de que nadie supiera nada de ella, al menos como mi
mujer.
Calló, reflexionó durante unos minutos y, al fin, como si hubiese adoptado una
resolución, habló:
-Basta, acabemos de una vez. Wood, cierre el libro y quítese la sobrepelliz.
Usted, John Green -se dirigía al sacristán-, puede irse. Por hoy no se celebra la boda.
El hombre obedeció. Rochester siguió diciendo: -Ciertamente, la palabra bigamia
suena muy mal. Sin embargo, yo iba a convertirme en bígamo, de no habérmelo impedido
el destino o la Providencia. Quizá esta última... Reconozco que he obrado diabólicamente...
Señores: mi plan ha fracasado. Lo que este procurador y su cliente aseguran es verdad.
Estoy casado y mi mujer vive aún. Es verdad que usted no ha oído hablar de mi mujer,
Wood, pero sí le habrán mencionado una loca que albergo en mi casa. Algunos le dirían
que se trata de una hermana bastarda, otros le afirmarán que es una antigua amante. Pero
declaro ahora que es mi mujer, con la que me casé hace quince años. Se llama Bertha
Mason y es hermana de este atrevido personaje, que con su temblor y su palidez les
demuestra lo que un bravo corazón masculino es capaz de afrontar. Tranquilízate, Dick, no
temas; no te pegaré. ¡Casi sería capaz de pegar a una mujer antes que a ti! Bertha Mason
está loca y desciende de una familia cuyos miembros han sido locos o maniáticos a lo largo
de tres generaciones. La madre de mi mujer estaba loca y alcohólica. Lo supe después de
casado, porque, desde luego, me ocultaron antes tales secretos de familia. Bertha, como
buena hija, imitaba a su genitora en ambos aspectos. Tuve una encantadora compañera. ¡No
pueden imaginarse lo admirable que era y lo feliz que fui yo con aquella mujer pura,
prudente y modesta... ! ¡Oh, qué escenas hubo entre nosotros! ¡Una cosa celestial! Pero
sobra entrar en más explicaciones. Briggs, Wood, Mason: les invito a venir a mi casa a
conocer a la paciente de Grace Poole y esposa mía. Así verán ustedes con qué clase de ser
me casé y si tengo o no derecho a romper el pacto matrimonial y buscar consuelo en un ser
que ni siquiera pueda llamarse humano. Esta muchacha, Wood -agregó, mirándome-, no
conocía el secreto más que usted mismo, y creía que todo era limpio y legal. Jamás pudo
ocurrírsele que iba a unirse a un hombre ligado a una compañera malvada, loca y
embrutecida. ¡Ea, óiganme!
Brontë, Charlotte: Jane Eyre
187