Charlotte Brontë Jane Eyre I - Rincon-Spanish

que la ha hecho así. Y aún creo que voy demasiado lejos en mi criterio, porque acaso no sea
usted mejor que las demás y tenga intolerables defectos que compensen sus buenas
cualidades.
«Lo mismo puede pasarte a ti», pensé. Él debió de leer en mis ojos aquel
pensamiento, porque me contestó como si me lo hubiera oído exponer de palabra:
-Sí -dijo-. Tiene usted razón. Yo estoy cargado de defectos. Lo sé, y no trato de
negarlos, se lo aseguro. No puedo ser muy severo con los demás, porque mi propia vida ha
sido tal, que con justicia merece las censuras, del prójimo. Yo inicié o, mejor dicho, me
hicieron iniciar (a mí, como a todos los equivocados, nos gusta achacar la mitad de nuestra
mala suerte a las circunstancias adversas) un camino tortuoso cuando sólo tenía veinte años,
y luego no he podido seguir el recto. Pero yo habría podido ser muy diferente, tan bueno
como usted, casi tan puro y, desde luego, más sensato. Envidio su tranquilidad mental, su
conciencia limpia, su memoria libre de todo recuerdo ominoso. Una conciencia así, joven,
es un exquisito tesoro, un manantial inagotable de confortaciones...
-¿Cómo era su conciencia a los dieciocho años, señor?
-Como la de usted: limpia y clara, sin que una sola gota de agua turbia la hubiese
contaminado aún. Yo era como usted, igual que usted. La naturaleza, señorita, me inclinaba
a ser un hombre bueno, y ya ve usted que no lo soy. Está usted pensando que me adulo a mí
mismo: lo leo en sus ojos, y yo comprendo enseguida ese lenguaje... Pero le doy mi palabra
de que digo la verdad, y supongo que no me tendrá usted por un villano... Yo he dado, más
que por natural inclinación, en virtud de las circunstancias, en ser un pecador como hay
muchos, encenagado en todas las miserables disipaciones que envilecen la vida. ¿Le
sorprende que le confiese esto? No le extrañe. En el curso de su vida encontrará usted
mucha gente que le confía sus secretos, involuntariamente, de un modo instintivo, y ello,
porque usted prefiere, a hablar de sí misma, oír hablar de sí mismos a los demás,
escuchándoles con una natural simpatía, que es más agradable y anima más porque no es
inoportuna en sus manifestaciones.
-¿Cómo lo adivina usted, señor?
-Lo veo con toda evidencia. Y la estoy hablando tan sinceramente como si
escribiese mis pensamientos en un diario íntimo. Respecto de mi vida, podría usted decir
que yo debiera haber procurado superar las circunstancias, pero la verdad es que no lo hice.
En vez de recibir con impasibilidad los golpes del destino, me dejé caer en la depravación...
Y he aquí que ahora, cuando el ver un degenerado cualquiera excita mi repulsión, no puedo
considerarme mejor que él... En fin, señorita, cuando uno cae en el error siente luego
remordimientos y, créalo, el remordimiento es el veneno de la vida.
-Pero el arrepentimiento es el antídoto de ese veneno, señor.
-No lo es; el cambiar de conducta, sí; y acaso yo cambiara en el caso de... Pero ¿a
qué hablar de lo que es imposible? Además, puesto que se me niega la felicidad, tengo
derecho a gozar de los placeres que pueda encontrar en la vida; y así lo haré, cueste lo que
cueste.
-Y se depravará cada vez más, señor.
Brontë, Charlotte: Jane Eyre
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