Herederos de la condición inmigrante: adolescentes y jóvenes en ...

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entre un acá representado por el lugar de asentamiento y un allá real o imaginario se articula
con diferentes factores estructurantes de las relaciones familiares, tales como el género, la
etnicidad, las clases de edad y la conexión a redes. Cierra la tesis un capítulo de conclusiones
en el que se sintetizan los resultados más relevantes obtenidos y se apunta alguna vía que, en
el momento de cerrar el estudio, se abre para la ampliación del horizonte de investigación.
Sobre el interés y la relevancia de este estudio diremos que con él hemos tratado de
mejorar el conocimiento sobre la población española de origen extranjero. Hasta el momento
la mayoría de los trabajos de investigación realizados sobre ella se ha situado en un horizonte
epistemológico delimitado, directa o indirectamente, por la cuestión de su “integración”. Al
hacerlo así, siguen las líneas maestras por las que han transitado desde sus inicios los estudios
sobre migraciones en España. Pero como suele suceder, es la propia realidad social la que nos
indica las vías por las que debe avanzar la investigación sociológica. Creemos que ha llegado
el momento de desbordar los estrechos márgenes marcados por el limitado ámbito de los
estudios sobre la inmigración, para mostrar que esta es una pieza clave de los grandes
cambios que están teniendo lugar en la sociedad española. Cambios que provocan notables
tensiones estructurales e ideológicas, ligadas a la creciente estratificación a lo largo de líneas
étnicas (surgimiento de minorías) y jurídicas (coexistencia de diferentes niveles de
ciudadanía). También estamos asistiendo, en relación con esos mismos cambios, a la
aparición de nuevos referentes simbólicos, que se superponen de forma compleja a los
previamente existentes y dan lugar a configuraciones culturales e identitarias hasta ahora
prácticamente inexistentes en este país. Por todo esto, la investigación sobre una población a
la que ya no se puede seguir considerando como inmigrante −pues a efectos de lo que nos
interesa aquí es española, aunque ello no siempre se reconozca jurídicamente−, cobra pleno
sentido sociológico si consigue enlazar con el análisis de las trasformaciones sistémicas
actualmente en curso.
Para terminar estas páginas introductorias hay que hacer una aclaración terminológica,
que es también aclaración de una de las categorías centrales de nuestros análisis. A lo largo
del texto se utilizan alternativamente los términos “emigrante”, “inmigrante”, “migrante” y
sus plurales. Dicha alternancia no es arbitraria, sino que depende de dónde se quiera poner el
16 “Podemos considerar tres niveles en un conjunto: elementos, estructura y sistema. La estructura es un conjunto
de relaciones entre elementos y el sistema es un conjunto de relaciones entre relaciones.” (Ibáñez, 1985: 232)