Herederos de la condición inmigrante: adolescentes y jóvenes en ...

Una buena forma de valorar los logros de la sociología francesa de la inmigración es
destacarlos sobre el fondo ideológico del que han conseguido distanciarse, notablemente en
cuatro cuestiones fundamentales:
* Las trayectorias de los hijos de inmigrantes. Las diferencias entre ellas se deben en buena
medida a los orígenes sociales desiguales, es decir, al estatus de sus padres en su país. Los
estudios que investigan en esta dirección representan un gran avance respecto a los que
explicaban dichas diferencias en términos de “voluntad de integración” de los inmigrantes y
“distancia” entre “su cultura” y “la cultura francesa”. Estas dos prenociones −a las que
Tribalat (1995) recurrió profusamente, a pesar de que De Rudder (1994) ya había señalado
la vacuidad del pseudoconcepto de “distancia cultural”− solían funcionar conjuntamente,
formando un par simétrico que parecía bastar para explicarlo casi todo: si los inmigrantes
“no se integraban” era por culpa de su cultura, y si lo hacían, era gracias a su voluntad de
integración. El resultado de esta operación simplificadora era que se homogeneizaba a todos
los procedentes del mismo país, y se invisibilizaba la trayectoria social seguida por ellos
antes de emigrar (trayectoria de la que el salto migratorio no es más que un efecto, o un paso
más). Pero ya en 1985, Zaihia Zeroulou mostró que las diferentes trayectorias escolares de
hijos de inmigrantes procedentes del mismo país se explicaban principalmente por el
volumen del capital escolar paterno. Años después, Gouirir (1998) pudo analizar esta misma
cuestión (obteniendo idénticos resultados) en una situación cuasi-experimental, gracias a la
singularidad del caso que estudia: el de un grupo de familias que habían migrado juntas
cuando la empresa para la que trabajaban trasladó su producción de Marruecos a Francia,
donde se creó una colonia industrial para albergar a todo el personal inmigrante.
* Las redes sociales de los migrantes. Para estudiarlas sin prejuicios hubo que desmontar la
falsa dicotomía entre “integración” y “comunitarismo”, alimentada por el temor a que las
“comunidades étnicas” pusieran en peligro la cohesión de la sociedad francesa. El colectivo
más estudiado en este aspecto ha sido el turco, respecto al cual Autant (2000) ha mostrado la
dificultad de muchos padres para trasmitir a sus hijos la importancia de estar en contacto con
la familia extensa. Al haberse disuelto las redes familiares por efecto de las migraciones, las
nuevas generaciones nacidas en Francia ya no perciben el valor del capital relacional que
circula por dichas redes, y no entienden qué sentido tiene dedicar tantos esfuerzos
económicos y afectivos a mantenerlas activas.
Otro grupo nacional que ha sido objeto de atención por parte de los sociólogos ha sido el de
los descendientes de portugueses. Tribalat (1995) constató que tenían una tasa de paro
significativamente menor que otros hijos de inmigrantes, a pesar de su bajo nivel medio de
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