Herederos de la condición inmigrante: adolescentes y jóvenes en ...

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gran demanda de investigaciones sobre este problema social que tanto interés suscita al
Estado parece justificar la realización de estudios a gran velocidad, sin tiempo para construir
debidamente su marco teórico ni plantear una reflexión epistemológica mínima. 27 Como dice
Moreno Pestaña (2003: 52), “el empirismo, más o menos vergonzante, sigue teniendo un
lugar −quizá subordinado− en el mundo académico, sin perder su puesto privilegiado en la
demanda administrativa de legitimación sociológica de las políticas públicas y privadas.”
Con todo, el predominio empirista en los estudios sobre migraciones españoles no
puede atribuirse únicamente a su dependencia del Estado 28 . Sería más bien una especie de
afinidad electiva entre el Estado y la Ciencia Social lo que ha llevado a algunos autores a
considerar al empirismo como la forma científica del pensamiento de Estado, y a la estad-
ística (ciencia del Estado, como su nombre indica) como la aplicación burocrática del
empirismo (Ibáñez, 1990: 175; Desrosières, 1995). La demanda por parte del Estado de
“datos” (sobre todo cuantitativos, pero también cualitativos) que le ayuden a orientar y
legitimar las decisiones políticas encuentra en la Ciencia un terreno previamente abonado por
el empirismo. La coincidencia entre demanda del Estado y empirismo académico dieron como
resultado el carácter eminentemente descriptivo de la mayoría de esas investigaciones. Podía
decirse de ellas lo apuntado por Laraña (1993: 121) sobre las que trataban sobre migraciones
interiores: “la mayoría de los estudios sociológicos sobre migraciones españolas se han
desarrollado más en el terreno de la descripción apresurada que de una explicación e
interpretación rigurosas, que permita integrar sus datos en una visión determinada de la
estructura social”. Como observa Santamaría (2001), hasta bien entrados los años noventa
predominaronn en la especialidad las monografías sobre colectivos y regiones (v.g.: “los
marroquíes”, “los filipinos”; “la inmigración en Galicia”, “la inmigración en Cataluña”) o
sobre colectivos en regiones (v.g.: “la inmigración latinoamericana en el País Vasco”).
Tampoco eran raros los casos en los que se procedía a acoplar discursivamente a la población
27 La presencia de esta reflexión en los cuatro congresos españoles sobre migraciones celebrados en la última
década ha sido prácticamente insignificante, a pesar de tratarse de congresos académicos: en el celebrado en
Madrid en el año 2000, de un total de 103 ponencias y comunicación aceptadas sólo nueve se inscribían en la
mesa sobre “teorías, enfoques y métodos”. En el de Granada de 2002 ni siquiera había una mesa sobre esas
cuestiones (y eso que el número de textos presentados ascendió a 155). En el de Girona de 2004, de 192
ponencias y comunicaciones presentadas sólo ocho lo fueron en una mesa que llevaba un nombre tan abarcador
como “teorías y métodos de investigación”. Y en el último celebrado hasta la fecha, el de Valencia de 2007, al
parecer los organizadores no encontraron de entre los casi 300 textos presentados un número suficiente de ellos
dedicados a cuestiones teóricas como para agruparlos en una mesa de trabajo. El balance no puede ser por tanto
más desalentador: a pesar de que la especialidad crece en España a pasos de gigante, en ella la reflexión teórica
es mínima.
28 Debo a Jorge García López sus agudas observaciones en este sentido.