Herederos de la condición inmigrante: adolescentes y jóvenes en ...

hacerlo, por desinterés o falta de conocimiento de las herramientas teóricas necesarias 135 . Por
ello, cuando los estudiosos se han visto obligados a re-conocer la existencia de relaciones y
grupos étnicos en la sociedad francesa, lo han hecho de un modo en general deficiente,
cosificando las categorías emic que los sujetos manejan en su vida cotidiana como parte
integrante de sus folkways. Por ello, parece claro que la etnicidad es aún una asignatura
pendiente para muchos sociólogos franceses, cuyos prejuicios republicanistas les hacen
desdeñar el papel de ese factor como eje estructurante de la sociedad francesa, así como
minusvalorar la importancia de los procesos sociales que alimentan las identidades étnicas.
No sólo las identidades minoritarias de los descendientes de inmigrantes, también (y en
primer lugar, como telón de fondo de las demás) la que es mayoritaria en Francia, sostenida
por quienes se definen a sí mismos como “franceses de (pura) cepa”. 136
Blum tomó precisamente como blanco de sus críticas un estudio que suponía un claro
ejemplo de etnicismo. Desde el momento de su publicación como libro, dicho estudio levantó
polémica entre los académicos, debido a su fuerte carga nacionalista (no fue casualidad que se
titulase Faire France), y a que en su realización estuvieron implicados los dos principales
institutos socio-estadísticos públicos franceses, el INED y el INSEE. Se trata del estudio
MGIS (Movilité Géographique et Insertion Sociale), una ambiciosa investigación basada en
una encuesta a 13.000 a personas de origen inmigrante, cada una de ellas exhaustivamente
entrevistada durante casi una hora. Los críticos del estudio MGIS, como Blum (1998) y
Autant (2000), lamentaron que sus innegables aportaciones se viesen muy empañadas por las
ideas preconcebidas subyacentes, patentes tanto en su diseño metodológico como en las
interpretaciones de sus resultados que hizo la responsable del estudio, Michéle Tribalat
(1995). Esa gran encuesta incluía una submuestra de hijos de inmigrantes, incluida para
responder a las preguntas que el Estado y los medios de información de masas se hacía sobre
las cuestiones consideradas decisivas: su identidad nacional, sus preferencias idiomáticas, su
135 Este déficit queda ilustrado por el siguiente hecho: hasta 1995, veintiséis años después de su aparición (en
1969), no se publicó en francés un texto clave de las ciencias sociales contemporáneas: la introducción de Barth
a Ethnic Groups and Boundaries, que marcó la línea por la que se han desarrollado en las últimas décadas los
estudios sobre etnicidad (la primera versión en español fue publicada en 1976 en México). Esa laguna fue
cubierta por Poutignat y Streiff-Fenart (1995), quienes lo incorporaron como anexo a su libro Théories de
l’ethnicité, que se ha convertido desde entonces en una referencia ineludible en Francia.
136 Tal es la expresión (“français de souche”) que se usa coloquialmente para nombrar a los franceses de origen
supuestamente “autóctono”, aunque en realidad incluye a los descendientes de inmigrantes europeos llegados
antes del siglo XX. El que una expresión que condensa lo étnico y lo biológico aparezca usada con absoluta
naturalidad (sin comillas, con un sentido cándidamente descriptivo) en textos científicos de hace veinte años, sin
parar mientes en su carga racista, supone un desmentido de facto al mito republicanista, según el cual todos los
franceses son ciudadanos iguales independientemente de su “origen” (es decir, de su etnicidad).
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