Herederos de la condición inmigrante: adolescentes y jóvenes en ...

2. LOS DISCURSOS DE LA SOCIOLOGÍA EN TORNO A UN OBJETO
SOBREDETERMINADO
“A partir de cierto punto del espacio-tiempo, en la Europa del siglo XIX, [...] surgen
los primeros investigadores sociales, que realizan las primeras «encuestas»
sociológicas: encuestas extensivas de Le Play en Francia, encuestas intensivas de
Ure y Engels en Inglaterra. Esta ruptura amplía el campo de observación, pero no
modifica, a no ser por en la intención que se afirma científica, la relación de
observación. La dirección en que se amplía el campo depende de una decisión del
observador, que por otra parte, mantiene con lo observado una relación semejante
a la que mantiene en la vida cotidiana, una relación vivida. En los tres casos
citados, la observación se amplía en dirección a la clase obrera −tendremos que
preguntarnos por qué precisamente allí y entonces surge la curiosidad por conocer
cómo viven los obreros−, y los observadores, en vez de construir un concepto de
las cosas observadas, se dejan arrastrar en su percepción por las nociones
previas que traían”.
(Ibáñez, 1992: 26)
Parafraseando a Jesús Ibáñez, podríamos preguntarnos por qué surge en los
investigadores sociales la curiosidad por conocer cómo viven los hijos de inmigrantes. Lo que
ya hemos visto hasta aquí nos permite adelantar parte de la respuesta, o por lo menos,
reformular la pregunta: esa curiosidad no surge de forma espontánea, sino inducida por las
instituciones públicas que encargan estudios para satisfacer su propia curiosidad biopolítica.
La cuestión que nos interesa no es tanto cómo surge la curiosidad, sino qué hacen los
investigadores para satisfacerla.
A lo largo de este capítulo vamos a recordar lo que los sociólogos de varios países han
ido diciendo sobre los hijos de inmigrantes, interpretando dichos enunciados como respuestas
a las preguntas que ellos y sus patronos de investigación se plantean (tal vez inducidos a ello,
a su vez, por otros agentes exteriores, como los medios de información de masas, los partidos
políticos, etc.). Para ello, hemos ordenado la literatura extranjera por países, en lugar de
hacerlo por temas o por orden cronológico. Si hemos decidido hacerlo así es porque creemos
que la problemática sociológica denominada “la segunda generación” o “los hijos de
inmigrantes” se construye por países, respondiendo a preguntas −casi nunca explicitadas− que
cobran sentido en un marco político nacional.
Para mostrar esto, hemos revisado la literatura especializada de dos países que reunen
las condiciones para ser tomados como casos paradigmáticos: EE. UU. y Francia. La primera
57