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nonnes, les mineures de l’ordre de saint François, affectueusement appelées les clarisses. Me sentant soudain personnellement disgracié aux yeux des trois jeunes infidèles, je pris abruptement congé d’eux. Sur quoi, de façon insistante, ils gesticulèrent avec animation, clamant qu’ils espéraient me revoir bientôt et qu’ils me montreraient alors quelque chose de vraiment merveilleux. Je me contentai de leur faire une réponse évasive, traçant aussitôt ma route, à travers rues et venelles, pour rentrer à l’auberge. -184-
16 J’y parvins au moment même où mon père revenait de sa conférence au château avec l’archidiacre. Comme nous approchions de notre chambre, un jeune homme en sortit, le masseur du hammam qui avait pris soin d’oncle Matteo le jour de notre arrivée à l’auberge. Il nous gratifia d’un sourire radieux et prononça : « Salââm aleikum », à quoi mon père répondit, comme il convenait : « Wa aleikum es-salââm. » Oncle Matteo était dans la chambre, apparemment sur le point de se changer avant le dîner. Avec son entrain habituel, il nous entreprit dès notre entrée : — J’ai envoyé le jeune type me chercher une nouvelle jarre de ce fameux baume dépilatoire, le mumum, afin d’en déterminer la composition. Il s’agit tout simplement d’un mélange de piments et de citrons piles dans un peu d’huile l’olive, aromatisé d’une touche de musc pour en rendre l’odeur plus agréable. Nous pourrions aisément en fabriquer nousmêmes, mais c’est si bon marché ici que cela ne vaudrait pas le coup. J’ai donc demandé au domestique de nous en faire livrer quatre douzaines de petites jarres. Et concernant nos prêtres, Nico, quelles nouvelles ? Mon père soupira. — Visconti paraît décidé, en ce qui le concerne, à nous déléguer tous les prêtres présents à Acre. Il lui semble cependant que l’honnêteté exigerait qu’on leur demandât préalablement leur avis, le voyage envisagé étant long et pénible. Il ne s’est donc engagé qu’à leur faire part de notre requête et à réclamer des volontaires. Il nous fera bientôt savoir combien, au bout du compte, le seront effectivement. L’un des jours suivants, il se trouva que nous étions les seuls clients restants de l’auberge. Mon père en profita pour inviter généreusement le patron à nous faire l’honneur de venir le soir -185-
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Pour Glenda Le traducteur tient à
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CI-APRÈS COMMENCE LE LIVRE DE MESS
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hindou mis au supplice lors de son
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Je n’ai jamais prétendu avoir é
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Certes, j’avais bien quarante ans
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1 Bien que la famille Polo soit, et
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poitrine, le dos restant découvert
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donnant un aspect plus lustré et p
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allons certes le garder emmuré pen
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personnel. La mercantile philosophi
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écupérait ce qu’il pouvait de l
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2 Ce n’était pas un bien grand p
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— Bon, n’empêche que si on en
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en train de le comparer à la grand
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imaginaire Beauduin), elle est ici
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jour de Noël, j’en apportai une
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quelque peu entravée par la foule
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3 Juste pour me rappeler à moi-mê
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J’étais stupéfait. — Pas à V
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prodiguaient cet apprentissage. Cha
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ce qu’un véritable homme ne fera
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— Oh, non ! m’interrompit Ubald
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susceptibles de me faire connaître
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l’a demandé, et, je te le certif
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4 Sachant ce que j’allais vraimen
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de la barge. Immédiatement, elle s
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de passer de vie à trépas. J’en
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5 Je me sentais si coupable, et pou
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emarquent forcément tel ou tel él
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précisai-je. Et elle est bien trop
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ce jour-là de femmes. Il Zudìo é
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il fuser, marmottant entre ses dent
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L’homme et la femme longèrent de
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6 Ainsi allèrent les choses, et, q
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être accoutré de cette façon. So
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musique acquiert une douceur indéf
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les attendait du côté lagune, et
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discrétion. Elle sembla nerveuse.
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7 Je ne la déçus pas, en matière
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choque, Marco ? Sûrement avec une
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mon... Vous savez, ma chandelle. Da
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était tout simplement insupportabl
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ma sensualité seule qui me guidait
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Je la suivis de nouveau jusqu’aux
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Tant que le corps fut transporté s
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elles aussi fragmentaires que confu
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diminuer les ardeurs viriles. Ficht
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Ubaldo haussa les épaules. — Ils
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fallut un moment pour remarquer que
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doute la plus clémente de celles q
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et de la barbe. C’était le juif
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voyant que je ne lui rendrais pas s
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dans l’espace situé entre nos de
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— Oh... eh bien, par exemple, un
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suppose que ce sera seulement la ma
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colère, en effet. Lorsqu’elle av
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— Tu pourrais t’enorgueillir de
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nouveau. Mordecai et moi spéculâm
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edouter s’il venait à menacer le
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avec des baquets d’eau. La fumée
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procurer un ultime réconfort. —
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similaire s’était présentée, d
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cheveux, d’un discret châtain cl
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conseils au démon... Allons, dison
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Mon père fut plus patient. — C
Page 133 and 134: Doris me regarda d’un air songeur
Page 135 and 136: Je caressai de la main l’un de se
Page 137 and 138: nouveau et à la faire se cambrer d
Page 139 and 140: pas été choisis par le pape en pe
Page 141 and 142: prenait l’envie d’envoyer direc
Page 143 and 144: LE LEVANT -143-
Page 145 and 146: poupe du navire. La cuisine du bord
Page 147 and 148: à la rencontrer. Le voyage le plus
Page 149 and 150: parties immergées du bateau, tandi
Page 151 and 152: Le maître timonier me montra de qu
Page 153 and 154: d’autres capitaines de vaisseau q
Page 155 and 156: père. Les côtes sont en vue. Voic
Page 157 and 158: des Sarrasins. — Voici notre ulti
Page 159 and 160: lesquels des chiens décharnés dis
Page 161 and 162: hommes sur dix et le mangeaient.
Page 163 and 164: même un geste de tête ni un mot d
Page 165 and 166: zone pubienne un onguent brun fonc
Page 167 and 168: qui l’accompagnaient avec les doi
Page 169 and 170: Pauvre de moi, pourvu que mon mari
Page 171 and 172: continuer le vil commerce de votre
Page 173 and 174: prince Edouard et la princesse Elé
Page 175 and 176: Les prêtres, de leur côté, n’h
Page 177 and 178: nous nous rendîmes dans une impass
Page 179 and 180: clos et discret, nous dérobant aux
Page 181 and 182: homme ! Alors, pour me prouver par
Page 183: comme pour les jeunes hommes de Ven
Page 187 and 188: — Une baghlah est une mule, et ce
Page 189 and 190: L’autre compléta, sur le même t
Page 191 and 192: par la marée du soir à destinatio
Page 193 and 194: normal, m’assurèrent-ils, et né
Page 195 and 196: combien de temps ? Ibrahim demeura
Page 197 and 198: J’étais loin, encore, de tout co
Page 199 and 200: s’effondraient à mes pieds. Le c
Page 201 and 202: plus du tout cette aventure comme u
Page 203 and 204: ce qui ne les empêchait pas de par
Page 205 and 206: au degré royal, n’importe quel a
Page 207 and 208: demain. — Je ne doute pas que les
Page 209 and 210: des prix exorbitants. Mon père et
Page 211 and 212: — Ne crains rien. J’y ai déjà
Page 213 and 214: encore comme la boisson nommée med
Page 215 and 216: d’honneur, au milieu d’invités
Page 217 and 218: exposer sa fiancée, mais de ce qui
Page 219 and 220: apparaître, tournez-vous au nord e
Page 221 and 222: nouveau, débraillé, les vêtement
Page 223 and 224: ivrognerie, il avait lui-même acco
Page 225 and 226: acla la gorge et cracha par terre.)
Page 227 and 228: Chypre, sur un vaisseau à destinat
Page 229 and 230: apercevions que quelques-unes pench
Page 231 and 232: l’écurie plutôt que sur l’un
Page 233 and 234: prairie herbeuse qui servait de pâ
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un jeune homme en pleine santé, ma
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19 Deux nuits, en traversant ce pay
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oiseaux de voler. Or, je l’ai sig
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l’ordre du Vieux de la Montagne..
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vie d’un tenancier de caravansér
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trop souffrant pour m’offusquer d
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attit alors des paupières et s’e
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pour la plus grande gloire de l’I
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nuit. — Peut-être même mieux qu
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moment où j’entrai, j’entendis
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20 Nous poursuivîmes notre descent
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sur lesquelles trône le khakhan, m
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Même le plus gros de ces bateaux n
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toute créature vivante ou ayant v
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passant par sa tunique. C’est en
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verbosité de la shahryar - prouvai
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Elle et le shah poussèrent un prof
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de pigeons, et ceux qu’il a élev
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de prendre congé. — Pour aller m
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se trouvent les ruines de Babylone,
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montra le gulsa’at.) Ce cadran fl
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avait servi dans notre suite, ils m
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peines du monde à croire que la vi
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chameau », tant il est vrai que ce
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— Je n’ignore pas, évidemment,
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échapper : — Mais vous n’êtes
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lui fallut franchir le siège du co
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Il posa un doigt noir de crasse sou
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22 Nos serviteurs nous habillèrent
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alternaient lapis-lazuli et marbre
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pardonner ma question, princesse Ph
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mette au monde un fils. Tu sais, le
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cocher n’entende pas ses paroles,
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Ces jeunes garçons et filles, tous
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23 L’attelage nous ramena jusqu
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Nous nous trouvions dans sa chambre
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du terme, dotée de tous ses organe
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mon visage, dans ma chevelure et su
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pour sa part avec une intense jubil
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— Certainement pas. Jamais elle n
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femme au mihrab desserré : tu nous
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davantage d’indulgence, pour ma p
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procurer avant cette réception tou
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est sage, elle veille à se tenir
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trouvons est l’une des nombreuses
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s’essuya avec une serviette et pa
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pour le seul plaisir de l’acte, s
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25 Mon père et mon oncle rentrère
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tout neuf, à l’acier redoutablem
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naseaux. Après avoir ainsi examin
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s’avérait nécessaire. Tout cela
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l’huile en ébullition, fût-ce m
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vieux et vénérables maîtres, un
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nommé (et elle tendit théâtralem
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cheval. Cet animal à la démarche
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nombreuses femmes littéralement fa
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pourtant si fréquentes où il éta
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chrétiens qui peuplent ces région
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princesse Shams. Comparer une femme
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quitta, emportant avec lui son odeu
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LE GRAND SALÉ -355-
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était bien plus visible à l’œi
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sont particulièrement recherchés
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ait jamais rencontrée de sa vie. C
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serviteurs, se trouvait une fille a
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veux bien. — Très bien. Desserre
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d’où je viens... — Tu comprend
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— Eh bien, expliquai-je, il étai
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laisser le temps de répondre par o
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— Ce que je voulais que tu saches
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l’endroit où il se trouvait, m
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ses nippes et de déguerpir d’ici
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l’usage qu’on fera de lui. Mais
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— Mais oui ! (Je marquai une paus
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déduisis que mon oncle nous taquin
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Et, grâce à Dieu, elle est situé
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la sébile ouverte posée par terre
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assurée que la maîtresse de maiso
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— Comme c’est un garçon, il n
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même aux yeux d’un chrétien, en
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Mechhed, et là, de rechercher pour
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avec ce qui n’aurait pu être qu
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de façon plutôt, euh... polissonn
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30 On nous avait indiqué que nous
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qu’il s’éloignait du campement
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que par la volonté d’Allah qui,
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egard vers nous et sourit joliment,
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était agréable, et même chaude,
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consternant. Comme un homme, un cha
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murmure, de sorte que je ne pus en
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mon père avait eu de bonnes raison
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— Et le serpent nous a légué bi
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quelqu’un d’autre pourrait le f
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31 Dieu merci, ni foudre ni tornade
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— Les bêtes sont rares, dans ce
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ien plus musculeux et trapus. Une c
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totale, il cria : — Oh, maître M
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fort dans un langage que je ne conn
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uisselant des blessures que leur in
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Nous assenâmes à nos chameaux des
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de plus en plus apathique.) Tu ne d
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32 Nous laissâmes les Karauna mort
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aucun de ces hommes ne savait lire,
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côté leur austérité, lorsqu’e
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eprésentait, jamais plus ce ne ser
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BALKH -445-
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yeux, constituant en outre pour nos
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fait particulière appelée masak.
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excréments qu’elles laissaient e
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dès lors beaucoup plus avare en in
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souveraineté sur ces terres de l
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34 Nous traînâmes un moment à Ba
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de nourrir et d’étriller nos che
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ien d’alarmant. Mais lorsqu’il
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encore dans ses boyaux, et cela ne
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signalée l’esclave. Il y avait l
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L’autre raison pour laquelle je s
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me contentais de revêtir les seuls
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35 Mon père et Narine étaient par
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comme votre enfer et votre paradis,
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de partir d’ici et d’emmener le
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issue de l’une des cavernes toute
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pourpre, sauf lorsqu’un toit de n
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que jamais je n’aurais assez d’
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voulait tout dire, rirent comme l
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LE TOIT DU MONDE -485-
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utiliser ce combustible pour récha
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danses, à écouter leur musique ou
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emparé. De plus, ajoutait-il, il l
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que cela provenait d’une autre ro
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fouets à mouches. Parmi les animau
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que mon prénom, en l’occurrence
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— Oh, j’aurais de toute façon
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Me trouvant aussi chaudement félic
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existe entre le sel marin et celui
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dénigrer ces pauvres Romm, mais te
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ongles sont opaques. Vos cheveux, f
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maladie noire, ne perdez plus de te
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— C’est ce qu’il a de mieux
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38 Lors de ma visite suivante à la
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aurait eu le même effet. Parfois,
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Jésus (qu’il désignait pour sa
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maillets, et peu importait le nombr
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Aussi fus-je assez surpris d’ente
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écrire un poème, et encore moins
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39 ... Le danger de la beauté. —
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use de femme aussi banale. — De f
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semblaient très réels, avaient de
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des lèvres - le mihrab, la chatte,
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Juste à cet instant, il bougea de
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torture déchirante me vriller tout
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l’avachissement ou transi jusqu
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insoutenable, j’aurais laissé fu
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40 Quand je revins à moi, j’avai
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aussi le bain que je pris fut-il so
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mais au lieu d’être un avantage
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douzaine, des hommes seulement, san
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Notre esclave Narine était la seul
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Un autre détail n’a semble-t-il
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éternelles et inébranlables, mais
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Pourtant, il est presque impossible
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manteau froid et blanc des montagne
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moutons adultes. C’est de la peau
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KITHAI -561-
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— Nous descendons juste du Pamir
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en Occident « Cathay », et je n
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Kubilaï. Mais, même au temps de m
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lointains et exotiques, si différe
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poisson y survive. J’avais déjà
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— Il en advint sûrement ainsi, c
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arômes étaient tous différents.
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— Sain bina, sain urtek ! (Salut
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protège, les Mongols ne fabriquent
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inquiétante flamme rouge. Quoique
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elles n’ont rien à envier aux V
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poussière capable, du moins le pen
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Tout officier mongol, du capitaine
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43 Je m’effondrai sur un banc et
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moindre cérémonie ni la plus peti
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l’évidence - sous un dais qui le
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— La seule façon de connaître l
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— Un signe de tête, s’exclama
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ât de nos coûteuses marchandises
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coup, à vous taquiner ainsi. — O
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44 Nous étions alors allés si loi
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dans nos estomacs, le kara qu’il
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Le buran, nom que donnent les Mongo
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changeait de la monotonie et de la
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tomber par l’entrejambe, telles d
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exagérées ? Le fait qu’un auven
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etours en s’arrachant violemment
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débrouillent toujours pour couvrir
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— Ce sont les œufs abandonnés d
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elles n’étaient pas clairement i
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ecommandé, comme chez nous, de viv
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enaissances et de vies successives
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d’un joli son musical et puissant
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minables et de boutiques qui fourni
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en piqué sur toute la largeur de K
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apport au poids acheminé. Les Han
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désignée de façon bien plus pitt
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l’époque comme un cinglant déme
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show all

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