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Margarita. Elle se plaignit même, à en juger par son attitude,
que je ne le fusse pas autant qu’elle. Ma foi, elle n’avait pas tort.
C’est que, pour venir ici, je n’avais pas revêtu mes nouveaux
habits que j’avais estimés trop encombrants, car ils n’étaient
guère plus pratiques à enfiler qu’à ôter. Je portais donc la tenue
qui avait traversé le Grand Salé et le Garabil, et je dois convenir
qu’elle sentait bon le voyage. À vrai dire, le vêtement était si
incrusté de poussière, de sueur et de crasse qu’il tenait presque
debout lorsque je l’ôtai.
La jeune femme saisit mes nippes du bout des doigts, les
observa un moment et s’exclama : « Sale, sale ! », et encore :
« Dahb ! » ou « Bohut purana ! », se gargarisant de sons qui
exprimaient visiblement la répulsion en pashtoun.
— Je donne tiens, avec miens, à nettoyer.
Elle enleva prestement les vêtements qu’elle portait, les
joignit aux miens, beugla ce qui semblait être un appel à un
serviteur et lui tendit le paquet à travers la porte. Je le confesse,
mon regard était à cet instant nettement plus intéressé par la
première femme nue que je voyais depuis Kachan. Je n’en
remarquai pas moins au passage que les vêtements de la
demoiselle étaient faits d’une matière si épaisse et rigide que,
bien que moins souillés que les miens, ils auraient également pu
se tenir raides à la verticale.
Le corps de la jeune fille était plus attrayant que son visage.
Elle était mince tout en arborant des seins incroyablement gros,
ronds et fermes pour une aussi svelte silhouette. Je supposai
que ce devait être l’une des raisons qui l’avaient poussée à
choisir un métier dont l’objet était de satisfaire les infidèles de
passage. Les musulmans mâles sont bien plus attirés par un
postérieur épanoui et n’ont pas plus d’admiration pour les seins
que pour les réservoirs à lait qu’ils y voient. J’espérai malgré
tout que cette activité permettrait à la jeune fille d’épargner une
fortune suffisante pendant qu’elle était encore jeune et bien
faite. Les femmes de ces tribus ont une fâcheuse tendance, en
effet, bien avant d’arriver entre deux âges, à devenir si obèses
que leur poitrine, au départ splendide, dégénère assez vite en
une série d’étages de chair comprimés entre leurs doubles ou
triples mentons et les bourrelets de leur ventripotent abdomen.
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