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— Et le serpent nous a légué bien mieux que cela, maître
Nicole. Sa façon bien à lui de se déplacer sur le sol, en se tordant
avant de se raidir, a inspiré à l’un de nos ancêtres l’arc et la
flèche. L’arc, tel le serpent, est fin et sinueux. La flèche est
mince et droite, comme l’est aussi le serpent, et, comme lui, sa
tête est mortelle. Nous avons, vous le voyez, d’excellentes
raisons d’honorer le serpent, et c’est ce que nous faisons. L’arcen-ciel,
par exemple, est dénommé chez nous « serpent
céleste », ce qui constitue un compliment pour les deux.
— Intéressant, murmura mon père, dans un sourire
indulgent.
— Par contraste, poursuivit Narine, vous les chrétiens
assimilez le serpent à votre propre zab et insinuez que c’est le
serpent de l’Éden qui a introduit le plaisir sexuel dans le
monde : c’est pourquoi ce dernier est considéré comme abject,
affreux et abominable. Nous autres, les musulmans,
rétablissons le blâme à sa juste place. Ce n’est pas l’inoffensif
serpent qui est coupable de quoi que ce soit, mais bel et bien
Eve et toutes ses descendantes. Comme l’affirme la quatrième
sourate du Coran : « La femme est source de tous les maux sur
cette Terre : Allah n’a créé ce monstre que pour que l’homme en
soit dégoûté et se détourne des tentations par trop... »
— Ciacche-ciacche ! intervint mon oncle.
— Vous dites, mon maître ?
— Je dis : sottises ! Sciocchezze ! Bifam ishtibah !
Apparemment choqué, Narine s’exclama :
— Comment, maître Matteo, vous oseriez qualifier le Livre
saint de Bifam ishtibah ?
— Votre Coran a été rédigé par un homme, vous ne pouvez
le nier. Tout comme le Talmud ou la Bible.
— Allons, Matteo..., coupa pieusement mon père. Ils n’ont
fait que retranscrire les paroles de Dieu. Et celles du Sauveur.
— C’est possible, mais ils n’en étaient pas moins des
hommes, rien de plus, avec des esprits d’hommes. Tous les
prophètes, les apôtres et les sages ont été des hommes. Et quel
genre d’hommes ont pris en charge l’écriture des livres saints ?
Des hommes circoncis.
— Je me permets de vous faire remarquer, maître, objecta
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