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Ubaldo haussa les épaules.
— Ils ont mis la main sur une arme. On peut compter sur
eux pour appréhender l’assassin. Il faudra bien qu’ils trouvent
un quidam pour endosser la responsabilité du crime, vu la
personnalité de la victime.
— Bah, ce n’était jamais que le mari d’Ilaria...
— C’était le futur doge.
— Quoi ?
— Comme je te le dis. Si ceci n’était pas arrivé, c’est lui
qu’on aurait proclamé dès demain matin nouveau doge de
Venise. Par-dieu ! C’est bien ce que j’ai entendu affirmer, en
tout cas, et je l’ai entendu répéter un certain nombre de fois. Le
Conseil l’avait élu en remplacement de Sa Sérénité le doge Zeno,
et ils n’attendaient plus que la fin de la cérémonie d’inhumation
pour proclamer son avènement.
— Oh, Dio mio ! allais-je m’exclamer, mais Doris me l’avait
ôté de la bouche.
— Il va maintenant falloir qu’ils reprennent le vote à zéro.
Mais pas avant qu’ils se soient emparés du bravo coupable du
meurtre. Car il ne s’agit pas, en l’occurrence, d’un banal
règlement de comptes dans une ruelle dérobée. À la façon dont
ils en parlent, c’est là un événement d’une gravité sans égale
dans l’histoire de la République.
— Dio mio, répéta Doris dans un souffle. Que vas-tu faire, à
présent ?
Après un instant de réflexion, pour autant que mon cerveau
perturbé en fut encore capable, je répondis :
— Il serait peut-être préférable de ne pas rentrer chez moi,
ce soir. Puis-je dormir dans un coin de votre barge ?
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