-1-

39
... Le danger de la beauté.
— Je vous conseille de déposer votre couteau ici, me prévint
Shimon, comme j’entrais dans sa boutique. Cette fille domm est
de mauvaise humeur, aujourd’hui. Mais j’y pense, peut-être
préféreriez-vous goûter à l’une des autres, cette fois-ci ? Le
campement va, je crois, bientôt se disperser, et vous ne serez
pas longs à partir, vous aussi. Pour cette dernière occasion, ne
voudriez-vous pas changer un peu ? Essayer une autre fille que
la Domm ?
Non. Il me fallait Chiv, pour être la Leila de mon Majnoun.
Mais étant donné le caractère imprévisible de la pièce que nous
allions jouer, je suivis l’avertissement du Juif et abandonnai
mon couteau à l’entrée. Je lui laissai aussi une petite pile de
dirhams, afin de couvrir le temps indéterminé que je pourrais y
rester et empêcher qu’il ne vienne nous interrompre en me
signalant que mon délai avait expiré. Puis j’entrai dans la
chambre de Chiv en lui annonçant :
— J’ai quelque chose pour toi, ma fille.
— Moi aussi, j’ai quelque chose pour toi, me répondit-elle.
(Elle était assise nue sur l’hindora qui se balançait en douceur,
au rythme du massage à l’huile qu’elle était en train de s’étaler
sur les seins et sur le ventre, afin de les faire briller...) Du moins,
j’aurai cela dans peu de temps.
— Un autre couteau ? demandai-je d’un ton léger, tout en
commençant à me déshabiller.
— Non. Tu as déjà perdu l’autre, au fait ? Il semble que tu ne
l’aies plus. Non, ce que j’ai pour toi, tu auras plus de mal à t’en
débarrasser ! Je vais avoir un bébé.
Je cessai tout mouvement, planté là comme un piquet, l’air
sans doute un peu stupide, car j’avais ôté mon pai-jamah et
demeurais perché sur un pied, telle une cigogne.
-525-