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demain.
— Je ne doute pas que les frères ici présents se sentent
flattés de pouvoir vous apporter leur concours, avança
doucement mon père. Que Votre Excellence daigne me
l’ordonner, et je leur présenterai votre requête.
Les deux ecclésiastiques semblaient indignés au plus haut
point qu’on ne leur eût pas personnellement adressé la parole
au cours de la conversation, mais ils n’élevèrent pas d’objection
au projet.
— Bon, articula l’ostikan d’un air satisfait. Nous aurons
donc la présence de trois hommes d’Eglise lors des noces, dont
deux venus de loin. Voilà qui ne manquera pas d’impressionner
mes invités tout comme mes sujets. À cette condition,
messieurs, vous pourrez...
— Nous resterons ici, à Suvediye, pour assister aux noces
royales, coupa oncle Matteo, glissant au passage le ronflant
adjectif. Cependant bien sûr, il nous faudra continuer notre
voyage juste après.
Aussi, je pense que Votre Excellence aura, dans ce délai,
veillé à nous aider à compléter notre équipement en montures
et autres vivres.
— Eh bien... euh... oui, évidemment, dut concéder Hampig,
un peu bousculé de se voir imposer quelques conditions en
échange.
Il sonna vigoureusement de la main une cloche, et l’un de
ses subalternes fit son entrée.
— Messieurs, voici mon majordome. Arpad, vous conduirez
ces messieurs à leurs appartements, puis vous présenterez les
deux frères à l’évêque métropolitain et accompagnerez ces
nobles visiteurs au marché afin de leur apporter toute l’aide
dont ils pourront avoir besoin.
Il se tourna ensuite vers nous.
— Très bien, donc. Messieurs, je vous souhaite la bienvenue
à Suvediye et vous invite officiellement à vous joindre au royal
mariage ainsi qu’à toutes les festivités qui l’entoureront.
Arpad nous conduisit à deux chambres de l’étage, une pour
nous, l’autre pour les frères. Dès que nous eûmes déballé ce qui
nous suffisait pour un bref séjour, nous redescendîmes,
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