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l’observer plus tard, lorsqu’un groupe de Mongols se trouve sommé par un patron d’hôtel de loger à l’intérieur comme tous les gens civilisés, ils s’y résolvent en rechignant, mais refusent obstinément de manger ce que propose la cuisine de l’établissement. Ils font un feu sur le sol de leur chambre, installent dessus un trépied et y font cuire leur propre nourriture. Quand la nuit survient, en aucun cas ils ne s’allongent sur les lits mis à leur disposition : préférant dérouler leurs carpettes et leurs couvertures, ils dorment à même le sol. Je dois avouer que je comprends, pour une bonne part, cette répugnance des Mongols à résider sous un toit fixe. Ce long voyage à travers le Grand Salé avait éveillé en nous le goût des vastes espaces et une certaine répulsion pour les pièces étroites : nous étions désormais attachés au silence profond, à l’air pur de ces solitudes. Bien sûr, retrouver le doux rafraîchissement du hammam, le bonheur du bain et la langueur du massage fut pour nous fort plaisant, ainsi que la facilité de nous voir préparer et servir des mets délicieux. Mais dans le même temps, le bruit, l’agitation, l’atmosphère troublée de cette vie urbaine confinée ne tardèrent pas à nous indisposer. L’air semblait limité, les murs oppressants, et les autres usagers du caravansérail nous donnaient l’impression d’une foule bruyante, terriblement bavarde. La fumée, surtout, fort envahissante, devint vite une gêne pour oncle Matteo, fréquemment sujet à des quintes de toux. C’est pourquoi, quelle que fut l’hospitalité de notre caravansérail et l’attrait de cette fort estimable cité de Mechhed, nous n’y restâmes que le temps nécessaire à échanger nos chameaux contre des chevaux et à refaire le plein de vivres, puis nous en repartîmes. -444-
BALKH -445-
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Pour Glenda Le traducteur tient à
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CI-APRÈS COMMENCE LE LIVRE DE MESS
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hindou mis au supplice lors de son
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Je n’ai jamais prétendu avoir é
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Certes, j’avais bien quarante ans
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1 Bien que la famille Polo soit, et
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poitrine, le dos restant découvert
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donnant un aspect plus lustré et p
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allons certes le garder emmuré pen
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personnel. La mercantile philosophi
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écupérait ce qu’il pouvait de l
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2 Ce n’était pas un bien grand p
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— Bon, n’empêche que si on en
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en train de le comparer à la grand
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imaginaire Beauduin), elle est ici
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jour de Noël, j’en apportai une
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quelque peu entravée par la foule
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3 Juste pour me rappeler à moi-mê
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J’étais stupéfait. — Pas à V
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prodiguaient cet apprentissage. Cha
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ce qu’un véritable homme ne fera
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— Oh, non ! m’interrompit Ubald
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susceptibles de me faire connaître
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l’a demandé, et, je te le certif
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4 Sachant ce que j’allais vraimen
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de la barge. Immédiatement, elle s
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de passer de vie à trépas. J’en
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5 Je me sentais si coupable, et pou
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emarquent forcément tel ou tel él
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précisai-je. Et elle est bien trop
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ce jour-là de femmes. Il Zudìo é
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il fuser, marmottant entre ses dent
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L’homme et la femme longèrent de
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6 Ainsi allèrent les choses, et, q
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être accoutré de cette façon. So
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musique acquiert une douceur indéf
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les attendait du côté lagune, et
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discrétion. Elle sembla nerveuse.
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7 Je ne la déçus pas, en matière
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choque, Marco ? Sûrement avec une
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mon... Vous savez, ma chandelle. Da
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était tout simplement insupportabl
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ma sensualité seule qui me guidait
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Je la suivis de nouveau jusqu’aux
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Tant que le corps fut transporté s
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elles aussi fragmentaires que confu
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diminuer les ardeurs viriles. Ficht
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Ubaldo haussa les épaules. — Ils
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fallut un moment pour remarquer que
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doute la plus clémente de celles q
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et de la barbe. C’était le juif
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voyant que je ne lui rendrais pas s
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dans l’espace situé entre nos de
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— Oh... eh bien, par exemple, un
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suppose que ce sera seulement la ma
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colère, en effet. Lorsqu’elle av
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— Tu pourrais t’enorgueillir de
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nouveau. Mordecai et moi spéculâm
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edouter s’il venait à menacer le
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avec des baquets d’eau. La fumée
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procurer un ultime réconfort. —
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similaire s’était présentée, d
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cheveux, d’un discret châtain cl
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conseils au démon... Allons, dison
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Mon père fut plus patient. — C
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Doris me regarda d’un air songeur
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Je caressai de la main l’un de se
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nouveau et à la faire se cambrer d
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pas été choisis par le pape en pe
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prenait l’envie d’envoyer direc
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LE LEVANT -143-
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poupe du navire. La cuisine du bord
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à la rencontrer. Le voyage le plus
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parties immergées du bateau, tandi
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Le maître timonier me montra de qu
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d’autres capitaines de vaisseau q
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père. Les côtes sont en vue. Voic
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des Sarrasins. — Voici notre ulti
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lesquels des chiens décharnés dis
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hommes sur dix et le mangeaient.
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même un geste de tête ni un mot d
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zone pubienne un onguent brun fonc
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qui l’accompagnaient avec les doi
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Pauvre de moi, pourvu que mon mari
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continuer le vil commerce de votre
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prince Edouard et la princesse Elé
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Les prêtres, de leur côté, n’h
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nous nous rendîmes dans une impass
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clos et discret, nous dérobant aux
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homme ! Alors, pour me prouver par
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comme pour les jeunes hommes de Ven
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16 J’y parvins au moment même o
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— Une baghlah est une mule, et ce
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L’autre compléta, sur le même t
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par la marée du soir à destinatio
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normal, m’assurèrent-ils, et né
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combien de temps ? Ibrahim demeura
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J’étais loin, encore, de tout co
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s’effondraient à mes pieds. Le c
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plus du tout cette aventure comme u
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ce qui ne les empêchait pas de par
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au degré royal, n’importe quel a
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demain. — Je ne doute pas que les
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des prix exorbitants. Mon père et
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— Ne crains rien. J’y ai déjà
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encore comme la boisson nommée med
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d’honneur, au milieu d’invités
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exposer sa fiancée, mais de ce qui
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apparaître, tournez-vous au nord e
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nouveau, débraillé, les vêtement
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ivrognerie, il avait lui-même acco
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acla la gorge et cracha par terre.)
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Chypre, sur un vaisseau à destinat
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apercevions que quelques-unes pench
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l’écurie plutôt que sur l’un
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prairie herbeuse qui servait de pâ
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un jeune homme en pleine santé, ma
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19 Deux nuits, en traversant ce pay
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oiseaux de voler. Or, je l’ai sig
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l’ordre du Vieux de la Montagne..
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vie d’un tenancier de caravansér
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trop souffrant pour m’offusquer d
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attit alors des paupières et s’e
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pour la plus grande gloire de l’I
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nuit. — Peut-être même mieux qu
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moment où j’entrai, j’entendis
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20 Nous poursuivîmes notre descent
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sur lesquelles trône le khakhan, m
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Même le plus gros de ces bateaux n
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toute créature vivante ou ayant v
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passant par sa tunique. C’est en
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verbosité de la shahryar - prouvai
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Elle et le shah poussèrent un prof
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de pigeons, et ceux qu’il a élev
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de prendre congé. — Pour aller m
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se trouvent les ruines de Babylone,
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montra le gulsa’at.) Ce cadran fl
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avait servi dans notre suite, ils m
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peines du monde à croire que la vi
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chameau », tant il est vrai que ce
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— Je n’ignore pas, évidemment,
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échapper : — Mais vous n’êtes
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lui fallut franchir le siège du co
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Il posa un doigt noir de crasse sou
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22 Nos serviteurs nous habillèrent
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alternaient lapis-lazuli et marbre
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pardonner ma question, princesse Ph
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mette au monde un fils. Tu sais, le
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cocher n’entende pas ses paroles,
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Ces jeunes garçons et filles, tous
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23 L’attelage nous ramena jusqu
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Nous nous trouvions dans sa chambre
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du terme, dotée de tous ses organe
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mon visage, dans ma chevelure et su
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pour sa part avec une intense jubil
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— Certainement pas. Jamais elle n
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femme au mihrab desserré : tu nous
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davantage d’indulgence, pour ma p
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procurer avant cette réception tou
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est sage, elle veille à se tenir
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trouvons est l’une des nombreuses
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s’essuya avec une serviette et pa
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pour le seul plaisir de l’acte, s
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25 Mon père et mon oncle rentrère
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tout neuf, à l’acier redoutablem
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naseaux. Après avoir ainsi examin
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s’avérait nécessaire. Tout cela
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l’huile en ébullition, fût-ce m
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vieux et vénérables maîtres, un
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nommé (et elle tendit théâtralem
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cheval. Cet animal à la démarche
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nombreuses femmes littéralement fa
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pourtant si fréquentes où il éta
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chrétiens qui peuplent ces région
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princesse Shams. Comparer une femme
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quitta, emportant avec lui son odeu
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LE GRAND SALÉ -355-
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était bien plus visible à l’œi
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sont particulièrement recherchés
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ait jamais rencontrée de sa vie. C
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serviteurs, se trouvait une fille a
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veux bien. — Très bien. Desserre
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d’où je viens... — Tu comprend
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— Eh bien, expliquai-je, il étai
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laisser le temps de répondre par o
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— Ce que je voulais que tu saches
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l’endroit où il se trouvait, m
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ses nippes et de déguerpir d’ici
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l’usage qu’on fera de lui. Mais
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— Mais oui ! (Je marquai une paus
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déduisis que mon oncle nous taquin
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Et, grâce à Dieu, elle est situé
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la sébile ouverte posée par terre
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assurée que la maîtresse de maiso
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— Comme c’est un garçon, il n
Page 393 and 394: même aux yeux d’un chrétien, en
Page 395 and 396: Mechhed, et là, de rechercher pour
Page 397 and 398: avec ce qui n’aurait pu être qu
Page 399 and 400: de façon plutôt, euh... polissonn
Page 401 and 402: 30 On nous avait indiqué que nous
Page 403 and 404: qu’il s’éloignait du campement
Page 405 and 406: que par la volonté d’Allah qui,
Page 407 and 408: egard vers nous et sourit joliment,
Page 409 and 410: était agréable, et même chaude,
Page 411 and 412: consternant. Comme un homme, un cha
Page 413 and 414: murmure, de sorte que je ne pus en
Page 415 and 416: mon père avait eu de bonnes raison
Page 417 and 418: — Et le serpent nous a légué bi
Page 419 and 420: quelqu’un d’autre pourrait le f
Page 421 and 422: 31 Dieu merci, ni foudre ni tornade
Page 423 and 424: — Les bêtes sont rares, dans ce
Page 425 and 426: ien plus musculeux et trapus. Une c
Page 427 and 428: totale, il cria : — Oh, maître M
Page 429 and 430: fort dans un langage que je ne conn
Page 431 and 432: uisselant des blessures que leur in
Page 433 and 434: Nous assenâmes à nos chameaux des
Page 435 and 436: de plus en plus apathique.) Tu ne d
Page 437 and 438: 32 Nous laissâmes les Karauna mort
Page 439 and 440: aucun de ces hommes ne savait lire,
Page 441 and 442: côté leur austérité, lorsqu’e
Page 443: eprésentait, jamais plus ce ne ser
Page 447 and 448: yeux, constituant en outre pour nos
Page 449 and 450: fait particulière appelée masak.
Page 451 and 452: excréments qu’elles laissaient e
Page 453 and 454: dès lors beaucoup plus avare en in
Page 455 and 456: souveraineté sur ces terres de l
Page 457 and 458: 34 Nous traînâmes un moment à Ba
Page 459 and 460: de nourrir et d’étriller nos che
Page 461 and 462: ien d’alarmant. Mais lorsqu’il
Page 463 and 464: encore dans ses boyaux, et cela ne
Page 465 and 466: signalée l’esclave. Il y avait l
Page 467 and 468: L’autre raison pour laquelle je s
Page 469 and 470: me contentais de revêtir les seuls
Page 471 and 472: 35 Mon père et Narine étaient par
Page 473 and 474: comme votre enfer et votre paradis,
Page 475 and 476: de partir d’ici et d’emmener le
Page 477 and 478: issue de l’une des cavernes toute
Page 479 and 480: pourpre, sauf lorsqu’un toit de n
Page 481 and 482: que jamais je n’aurais assez d’
Page 483 and 484: voulait tout dire, rirent comme l
Page 485 and 486: LE TOIT DU MONDE -485-
Page 487 and 488: utiliser ce combustible pour récha
Page 489 and 490: danses, à écouter leur musique ou
Page 491 and 492: emparé. De plus, ajoutait-il, il l
Page 493 and 494: que cela provenait d’une autre ro
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fouets à mouches. Parmi les animau
Page 497 and 498:
que mon prénom, en l’occurrence
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— Oh, j’aurais de toute façon
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Me trouvant aussi chaudement félic
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existe entre le sel marin et celui
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dénigrer ces pauvres Romm, mais te
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ongles sont opaques. Vos cheveux, f
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maladie noire, ne perdez plus de te
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— C’est ce qu’il a de mieux
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38 Lors de ma visite suivante à la
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aurait eu le même effet. Parfois,
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Jésus (qu’il désignait pour sa
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maillets, et peu importait le nombr
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Aussi fus-je assez surpris d’ente
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écrire un poème, et encore moins
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39 ... Le danger de la beauté. —
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use de femme aussi banale. — De f
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semblaient très réels, avaient de
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des lèvres - le mihrab, la chatte,
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Juste à cet instant, il bougea de
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torture déchirante me vriller tout
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l’avachissement ou transi jusqu
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insoutenable, j’aurais laissé fu
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40 Quand je revins à moi, j’avai
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aussi le bain que je pris fut-il so
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mais au lieu d’être un avantage
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douzaine, des hommes seulement, san
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Notre esclave Narine était la seul
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Un autre détail n’a semble-t-il
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éternelles et inébranlables, mais
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Pourtant, il est presque impossible
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manteau froid et blanc des montagne
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moutons adultes. C’est de la peau
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KITHAI -561-
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— Nous descendons juste du Pamir
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en Occident « Cathay », et je n
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Kubilaï. Mais, même au temps de m
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lointains et exotiques, si différe
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poisson y survive. J’avais déjà
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— Il en advint sûrement ainsi, c
Page 575 and 576:
arômes étaient tous différents.
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— Sain bina, sain urtek ! (Salut
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protège, les Mongols ne fabriquent
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inquiétante flamme rouge. Quoique
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elles n’ont rien à envier aux V
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poussière capable, du moins le pen
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Tout officier mongol, du capitaine
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43 Je m’effondrai sur un banc et
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moindre cérémonie ni la plus peti
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l’évidence - sous un dais qui le
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— La seule façon de connaître l
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— Un signe de tête, s’exclama
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ât de nos coûteuses marchandises
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coup, à vous taquiner ainsi. — O
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44 Nous étions alors allés si loi
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dans nos estomacs, le kara qu’il
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Le buran, nom que donnent les Mongo
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changeait de la monotonie et de la
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tomber par l’entrejambe, telles d
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exagérées ? Le fait qu’un auven
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etours en s’arrachant violemment
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débrouillent toujours pour couvrir
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— Ce sont les œufs abandonnés d
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elles n’étaient pas clairement i
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ecommandé, comme chez nous, de viv
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enaissances et de vies successives
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d’un joli son musical et puissant
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minables et de boutiques qui fourni
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en piqué sur toute la largeur de K
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apport au poids acheminé. Les Han
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désignée de façon bien plus pitt
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l’époque comme un cinglant déme
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show all

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