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silhouette noire, plus imposante que celles des garçons, se
dessina dans l’entrée grise. Elle s’y arrêta un moment, le temps
d’habituer ses yeux à la pénombre, avant de se diriger lentement
vers ma jarre. Elle était immense, imposante... et inquiétante.
J’eus un réflexe de recul et me contractai dans ma jarre, tâchant
de me recroqueviller sur moi-même et de rétracter ma tête sous
le couvercle.
Quand elle fut tout près, je vis qu’il s’agissait d’un homme
vêtu à la mode arabe, excepté le keffieh qui tenait sans être noué
par une corde. Sa barbe bouclée d’un roux grisâtre faisait penser
à une moisissure, et il me contemplait de ses yeux brillants de la
couleur des mûres. Lorsqu’il énonça la traditionnelle formule :
« La paix soit sur vous », je remarquai, malgré mon état
d’égarement, qu’il la prononça d’une façon légèrement
différente de celle des Arabes : « Shalom aleichem », dit-il.
— Vous êtes le sorcier ? murmurai-je, si terrifié que je
m’exprimai en vénitien.
Je m’éclaircis la gorge, puis le répétai en français.
— Ai-je vraiment l’air d’un sorcier ? me lança-t-il d’un ton
âpre et rugueux.
— Non, chuchotai-je, bien que je n’eusse aucune idée de ce à
quoi pouvait bien ressembler un sorcier.
Je me raclai à nouveau la gorge et dis :
— Vous ressemblez fort à une personne que j’ai bien
connue.
— Quant à toi, lança-t-il d’une voix moqueuse, tu sembles
vraiment rechercher des cellules de plus en plus petites.
— Comment saviez-vous que... ?
— J’ai vu ces trois petits vauriens te traîner jusqu’ici. Cet
endroit est bien connu pour son infâme réputation.
— Je voulais dire...
— Et je les ai vus repartir sans toi, juste tous les trois. Tu ne
serais pas le premier garçon aux yeux bleus et aux cheveux
clairs à arriver ici et à ne jamais en ressortir.
— Ils sont sûrement peu nombreux dans les parages à ne
pas avoir les yeux et les cheveux noirs.
— Précisément. Tu es une rareté, en cette contrée. Or
l’oracle doit justement s’exprimer à travers une rareté.
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