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Quand je revins à moi, j’avais retrouvé mon corps. J’étais
toujours nu et allongé sur l’hindora, mais j’étais redevenu un
homme et je n’eus cette fois aucun mal à me reconnaître. J’étais
couvert d’une écume de sueur séchée et avais la bouche
terriblement pâteuse, assoiffé que j’étais. Mon cœur battait à
tout rompre, mais je n’avais mal nulle part. Aucune substance
nauséabonde ne maculait le lit, qui semblait aussi propre que
lorsque je m’y étais installé. La pièce était presque débarrassée
de ses fumées, et je vis mes vêtements éparpillés au sol. Chiv
était là aussi, entièrement habillée. Accroupie par terre, elle
était en train d’envelopper une petite chose bleu pâle et pourpre
dans le papier qui avait contenu le haschisch.
— N’aurais-je donc vécu tout cela qu’en rêve, Chiv ?
l’interrogeai-je. (Elle ne répondit rien ni ne leva les yeux,
poursuivant sa besogne.) Que t’est-il arrivé, pendant tout ce
temps, Chiv ? (Elle ne me répondit pas davantage.) Moi, j’ai cru
mettre au monde un enfant, ajoutai-je, avec un rire incrédule.
(Pas de réponse.) Tu étais là. C’était toi, l’enfant.
Là, elle releva la tête, et son expression me rappela celle
qu’elle avait eue dans ce rêve, ou Dieu sait ce que c’était. Elle me
demanda :
— J’étais de couleur marron foncé ?
— Pardon ? Euh... oui, c’est cela.
Elle secoua la tête en signe de dénégation.
— Les bébés romm ne prennent cette couleur de peau que
bien plus tard après la naissance. Quand ils viennent au monde,
ils ont le teint aussi clair que celui des femmes blanches.
Elle se leva et transporta son paquet en dehors de la
chambre. Quand la porte s’ouvrit, je fus surpris de voir la
lumière éclatante du jour. Avais-je passé ici la nuit entière,
étions-nous le lendemain ? Mes compagnons devaient se
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