L'école ou la guerre civile - Site de Philippe Meirieu

Philippe Meirieu - Marc Guiraud L’école contre la guerre civile
Le véritable respect, c’est l’exigence qui permet le dépassement,
expression de la liberté. L’enseignant n’a pas pour mission de maintenir les
élèves dans leur héritage social : ce serait une forme de renoncement, de
mépris et de racisme culturel. Tenir compte des différences, c’est tout à fait
autre chose que de les reproduire, et, a fortiori, les ériger en principe sacré.
L’enseignant doit se mettre à la portée des élèves sans jamais se mettre à
leur niveau ; il faut les prendre tels qu’ils sont, respecter leurs stratégies
d’apprentissage, leurs difficultés particulières, leurs sensibilités... et se
défier de tout enfermement. On se met à la portée des élèves pour les
amener à se dépasser ; on respecte ce qu’ils sont parce que c’est le seul
moyen pour qu’ils puissent choisir, s’ils le désirent, de devenir quelqu’un
d’autre.
Au nom de la prise en compte des différences, l’instution scolaire ne doit
pas sombrer dans une sorte de racisme anti-pauvre, de traitement
condescendant systématique à l’égard des « élèves défavorisés ». La
charité vis-à-vis des fils d’ouvriers les stigmatise parfois comme des
handicapés sociaux. Un vocabulaire trop commode, trop employé, finit par
entériner l’existence de ce qu’il prétend dénoncer : « les quartiers
défavorisés », « les cités populaires », « les jeunes issus de l’immigration”.
Untel vient d’un quartier à fort taux de chômage : “ Oh là là, le pauvre ! »
On le traite bientôt comme un malade. Fils d’ouvrier, c’est grave ? On s’en
remet ? La perte d’emploi, c’est contagieux ? Et il existe, c’est certain, des
élèves qui restent cancres ou asociaux, simplement pour respecter l’image
que les adultes ont d’eux : « Ce sont des éducateurs qualifiés, bardés de
diplômes ; ils pensent que je suis irrécupérable... Ce n’est pas moi, avec
tout ce que je trimbale, qui vais les contredire ! » Et voilà, la boucle est
bouclée.
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