L'école ou la guerre civile - Site de Philippe Meirieu

Philippe Meirieu - Marc Guiraud L’école contre la guerre civile
Ce que cache l’orientation des « mauvais » élèves avant la fin de la
scolarité obligatoire vers les filières professionnelles, c’est l’expression
d’un véritable mépris à l’égard des métiers manuels. La séparation stupide
entre métiers manuels et métiers intellectuels est elle-même indigne d’un
pays comme le nôtre. D’ailleurs, certains métiers dits intellectuels
(chirurgien, graphiste, architecte...) n’existent pas sans une véritable
habileté manuelle. Et où placer le restaurateur de tableaux, le créateur de
décors, le styliste, l’ébéniste, le plombier, le cuisinier ou le paysagiste ?
Aucun métier n’est strictement manuel et ceux qui font appel à des
habiletés physiques mobilisent autant l’intelligence que les autres. Les
considérer comme des métiers de second ordre vers lesquels on se dirige en
désespoir de cause, après avoir échoué à rejoindre un emploi de bureau ou
d’administration, aboutit inévitablement à en appauvrir l’image, à les vider
de leur propre culture et à mépriser les savoirs authentiques qui les fondent.
Un agriculteur, un artisan ou un ouvrier métallurgiste sont les héritiers de
toute une histoire ; ils entretiennent avec le monde, avec leurs outils de
travail, avec les objets qu’ils côtoient, des rapports particuliers qui font
sens et ennoblissent ceux qui se perçoivent comme les dépositaires d’une
tradition qu’ils prolongent et enrichissent. Un boulanger n’est pas
seulement quelqu’un qui connaît les techniques de fabrication du pain ;
c’est aussi un professionnel qui entretient des rapports particuliers avec le
feu et le four, qui vit le temps de manière spécifique et qui fabrique un
produit dont le pouvoir symbolique est parmi les plus forts.
L’orientation des élèves en difficulté vers les secteurs « manuels », au
contraire, accrédite l’idée qu’il s’agit là de métiers de simple exécution que
l’on peut effectuer sans véritable culture de base et sans rien entendre aux
enjeux de la société dans laquelle ils s’exercent. Dévalorisés ces métiers
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