Comparer les droits, résolument - Pierre Legrand

Profil couleur : Profil d’imprimante CMJN gØnØrique
Composite Trame par dØfaut
Le regard de la comparaison :
Nietzsche, Heidegger, Derrida
Igor STRAMIGNONI*
« Il me semble, Usbek, que nous ne
jugeons jamais des choses que par un
retour secret que nous faisons sur nousmêmes.
[...] On a dit fort bien que, si les
triangles faisaient un Dieu, ils lui donneraient
trois côtés. »
Montesquieu 1 .
Au cœur de la démarche comparatiste moderne, de
toute étude de l’Autre en droit – autre sujet, texte ou pratique
– apparaît ce « retour secret que nous faisons sur nousmêmes
», à chaque fois, malgré ses histoires toujours singulières,
la trame du comparatisme.
Geste ancien et pourtant étrange, l’autre connaissance ou
la connaissance de l’Autre s’est beaucoup transformée à
l’époque moderne 2 , alors qu’elle revêt un aspect tout à fait
inconnu aux siècles précédents 3 . Nommer l’Autre, certes, et le
* Je tiens à remercier Peter Goodrich, Pierre Legrand, Desmond Manderson,
Bernard Rudden et mes étudiants de la London School of Economics and Political
Science, qui ont bien voulu se pencher sur la réflexion que je propose ici. Ma gratitude
va également à Jérôme Rousselle pour la compétence avec laquelle il a accompagné
la rédaction de ce texte en langue française.
1. Montesquieu, Lettres persanes, dans Œuvres complètes, sous la dir. de Roger
Caillois, Paris, Gallimard, 1949, I, pp. 217-218 [1721] (lettre LIX).
2. Mais qu’est-ce que l’époque moderne ? Avant de répondre à cette question
troublante, on s’avisera – que l’on pense à Bacon, Descartes ou Machiavel – que
« chaque période historique, chaque moment de l’évolution en est à récrire l’histoire
et à rechercher, à nouveau, ses ancêtres » : Alexandre Koyré, Études d’histoire de la
pensée scientifique, Paris, Gallimard, 1973, p. 17 [1930].
3. La pensée occidentale est marquée par une tension récurrente entre unité et
diversité en raison de la variété des physiques et comportements humains. Voir
ainsi Bones, Bodies, Behavior, sous la dir. de George W. Stocking, Madison, University
of Wisconsin Press, 1998. À l’époque moderne, la connaissance de l’Autre
devient toutefois un travail de plus en plus spécialisé, comme le montre, par
exemple, la transformation du voyage d’instrument d’éducation personnelle en procédure
objective d’enquête sur la réalité. Voir par exemple Antonella Vannoni,
« Les instructions pour les voyageurs : voyage, expérience et connaissance au
XVIII e siècle », dans Le terrain des sciences humaines, sous la dir. de Claude Blan-
Legrand1.prn
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mercredi 8 avril 2009 16:24:15
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