Comparer les droits, résolument - Pierre Legrand

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Composite Trame par dØfaut
Problèmes de littérature étrangère 187
s’agit de revendiquer le geste du « comparer » à titre d’opérateur
critique, selon une valence éthique à l’encontre des replis
identitaires et dans un registre épistémologique à rebours des
cloisonnements disciplinaires. Dans le contexte français,
Pierre Brunel et Yves Chevrel identifient la littérature comparée,
qui fait de l’étranger, de l’autre, la pierre de touche de
son étude, comme pratique de la tension et du risque 25 . Chevrel
la présente comme pratique du questionnement, presque
irritante par son exigence de remises en question 26 . Pour sa
part, Bernheimer tâche d’inverser la valeur de l’instabilité
« anxiogène » de ce champ, qui « ne soit plus un symptôme à
guérir mais plutôt une fonction textuelle qu’il s’agit d’apprécier
et d’analyser » 27 . L’état de crise prend valeur de capacité
transformatrice et le comparatisme peut se construire à la
fois comme savoir du passage et comme milieu de passage des
savoirs.
La question reste d’évaluer la valeur critique effective de
cette revendication du « trans ». Il ne faudrait pas, en particulier,
considérer les problèmes de disciplinarité résolus par le
principe de l’ouverture, c’est-à-dire par « l’esprit d’ouverture
aux littératures et aux cultures étrangères » 28 , mais aussi,
au.delà, dans le cadre d’un processus d’élargissement progressif
de la visée comparatiste dans les dernières décennies, aux
autres arts et aux autres disciplines. Le comparatisme peut
perdre là sa spécificité scientifique, sa prise critique, en faisant
valoir un champ, même caractérisé comme lieu du passage,
pour une discipline. C’est le problème de la récupération
embarrassée d’un « triomphe » qui n’est pas de son fait et qui
tend à diluer ses valeurs scientifiques dans une factualité
générale et consensuelle. La « Comparative Literature » peut
25. Voir Pierre Brunel et Yves Chevrel, « Le fait comparatiste », dans Précis de
littérature comparée, sous la dir. de Pierre Brunel et Yves Chevrel, Paris, PUF, 1989,
pp. 29-55.
26. Voir Yves Chevrel, La littérature comparée, 4 e éd., Paris, PUF, 1997, p. 123.
Quoiqu’une cinquième édition refondue de cet ouvrage soit parue en 2006, je renvoie
à l’édition antérieure tout au long de cet essai.
27. Bernheimer, « Anxieties », op. cit., note 19, pp. 1 et 4 [« anxiogenic »/«no
longer (...) a symptom to be cured but rather a textual function to be appreciated and
analyzed »].
28. Daniel-Henri Pageaux, La littérature générale et comparée, Paris, A. Colin,
2004, p. 7. L’auteur ajoute que « [l]’ouverture à l’étranger définit la démarche “comparatiste”
» : ibid.
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mercredi 8 avril 2009 16:24:18
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