Comparer les droits, résolument - Pierre Legrand

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De la culture 259
C - LA CULTURE JURIDIQUE ET LA MENTALITÉ
La notion de « mentalité » est très présente dans les écrits
de Lucien Lévy-Bruhl 31 . Approfondir notre connaissance du
raisonnement humain peut permettre selon lui d’expliquer les
idées et les pratiques. Chez les juristes s’intéressant à la comparaison
des droits, Konrad Zweigert et Hein Kötz ont
recours à la même idée pour circonscrire une famille juridique
32 . Pour sa part, Pierre Legrand affine cette conception
en vue de mettre au jour le substrat du raisonnement juridique
33 . Or la question de savoir si le caractère profond du raisonnement
peut rendre compte des différences entre les
sociétés suscite un âpre débat.
S’attardant aux textes savants de la Chine et de la Grèce
antiques, examinant leurs styles rhétoriques, se penchant sur
leurs arguments, Geoffrey Lloyd estime que le besoin de
rationalité y est un élément commun, mais que d’autres
facettes du discours surgissent dans des conditions spécifiques
à une société donnée 34 . Or Lloyd se demande s’il s’agit
alors de véritables différences de croyance ou plutôt de différences
dans la présentation de celles-ci. Selon lui, la forme
qu’adopte une présentation doit dépendre, d’une part, des
possibilités linguistiques pour exprimer certaines idées et,
d’autre part, des paradigmes d’argumentation qui sont
acceptés dans une société donnée. Alors que la Chine faisait
appel à la tradition et avait recours à un langage métaphorique,
les Grecs mobilisaient des paradigmes contradictoires
et juridiques pour justifier leurs arguments savants. Pour
Lloyd, ces distinctions ne s’expliquent toutefois pas par
l’existence d’une différence en profondeur dans le raisonne-
31. Voir par exemple Lucien Lévy-Bruhl, La mentalité primitive, Paris,
F. Alcan, 1922.
32. Voir Konrad Zweigert et Hein Kötz, An Introduction to Comparative Law,
3 e éd. trad. par Tony Weir, Oxford, Oxford University Press, 1998, pp. 69-70 [1996].
33. Voir Pierre Legrand, « European Legal Systems Are Not Converging »,
(1996) 45 International & Comparative Law Quarterly 52, p. 63.
34. Voir G. E. R. Lloyd, Demystifying Mentalities, Cambridge, Cambridge University
Press, 1990. Voir aussi François Jullien, Le détour et l’accès : stratégies du sens
en Chine, en Grèce, Paris, Grasset, 1995.
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mercredi 8 avril 2009 16:24:22
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