Comparer les droits, résolument - Pierre Legrand

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Composite Trame par dØfaut
Problèmes de littérature étrangère 193
penser en tant qu’activité de la comparaison, comme acte de
langage et heuristique de la relation. Il s’agit de circuler entre
les territoires aux identités affirmées à titre de créateur de
corrélations et de contextes, de fonctionner comme vecteur
– comme un « adverbe » au milieu des grands noms, dit
Saussy 45 . Il faut alors réfléchir en termes de méthode. Mais là
encore, il y a une distinction à situer : une méthodologie n’est
pas une discipline. Chevrel met cette question en relief dans
son travail sur l’épistémologie et l’éthique comparatistes. Sa
formulation est particulièrement nette : « Il ne semble pas,
en tout cas, que les comparatistes soient en état, actuellement,
de proposer une théorie de la littérature [...]. Mais, s’il
n’y a pas de théorie de l’objet étudié, y en a-t-il une du mode
d’étude lui-même ? Les comparatistes préféreront sans doute
parler de méthode. » 46 Mais c’est ce retrait théorique même
qui perpétue l’aporie quant à la disciplinarité. D’ailleurs,
Benedetto Croce a fait depuis longtemps observer que « [l]a
méthode comparative, précisément parce qu’elle n’est qu’une
simple méthode de recherche, ne peut suffire à délimiter un
champ d’étude » 47 .
GÉNÉRALISATION DE LA LITTÉRATURE,
OU LA CULTURE SANS PROBLÈME
Ce qu’on risque avec objets et méthodes, c’est une réification
et l’essentialisme, donc l’autoritarisme, qui l’accompagnent.
Ce réalisme dénie l’historicité des valeurs qui fait le
devenir-autre des cultures, de même qu’il bloque l’historicité
critique des concepts – dont celui de « littérature » en premier
lieu. On le voit à l’œuvre dans la métaphore géographique
qui organise la réflexion sur les disciplines, soit dans
la logique du territoire et de l’ouverture déjà mentionnée,
45. Id., p. 23 [« adverb »].
46. Chevrel, op. cit., note 26, p. 121.
47. Benedetto Croce, Problemi di estetica, 6 e éd., Bari, Laterza, 1966, p. 71
[1902] (« Il metodo comparativo, appunto perché semplice metodo di ricerca, non può
bastare a segnare un campo di studî »).
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mercredi 8 avril 2009 16:24:18
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