Comparer les droits, résolument - Pierre Legrand

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Composite Trame par dØfaut
Problèmes de littérature étrangère 197
des années 1970, qu’Étiemble cherche à invalider en montrant
toute l’extension du « général » dont il la tient incapable,
l’a secoué de fond en comble et relancé dans le temps
de la pensée critique, et ce précisément parce qu’elle est
passée par la linguistique générale, saussurienne, où « général
» n’est pas une totalité mais une criticité, c’est-à-dire la
spécificité critique d’un point de vue sur l’humain. L’introduction
du terme « culture » dans le discours d’Étiemble,
pour prendre cet exemple, fonctionne comme masque de problèmes.
Il a nettement basculé sur le versant « high culture »,
« grandes œuvres » et « Great Works » du patrimoine universel
58 , où la question, politique, de l’historicité des cultures et
du rapport de différence entre les cultures et dans les cultures
est mise sous le boisseau. Alors que le terme est si éruptif au
moment de la controverse que rapporte et poursuit le volume
de Bernheimer, il sert dans le discours d’Étiemble à tasser la
question du rapport entre littérature et culture. Il fait de la
littérature le lieu du connu, c’est-à-dire de l’aproblématique.
MORALE DU PLURIEL
Une autre caractéristique de la littérature comparée
éclaire quelque chose de ses hésitations épistémologiques.
C’est le fait que les valeurs qui sont siennes en tant que discipline
lui sont extrinsèques (comme d’ailleurs ses contextualisations).
Elles développent alors une morale plutôt qu’une
critique, c’est-à-dire une éthique a priori, qui n’est pas
générée par son activité et qui n’est pas non plus transformée
par elle. Elles sont donc produites dans l’absolu, même si elles
sont affichées comme marques identitaires pour le projet
scientifique de la discipline. En priorité, il y a l’humanisme,
et l’ouverture comme principe, soit un désir d’action poli-
58. L’expression « Great Works » désigne aux États-Unis les programmes d’enseignement
auxquels le comparatisme tend à se réduire quand il est à son moins problématisé.
On y propose l’étude d’un corpus d’œuvres canoniques qui reconduit le
statu quo de l’idéologie culturelle.
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mercredi 8 avril 2009 16:24:18
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