Química Tito e Canto - Vol. 2 - 5ª Ed. 2009

2 Aplicações da radioatividade na Medicina e em outras áreas
A incidência de radiação sobre um tecido humano pode induzir o aparecimento de câncer. Então
surge a dúvida: por que os médicos utilizam radiação no combate de casos evoluídos de câncer?
Apesar de parecer uma incoerência, não é. As células cancerosas são mais fracas que as
normais e, por esse motivo, uma dose controlada de radiação incidindo apenas sobre o local
do tumor pode matar preferencialmente as células cancerosas. Esse é o princípio da chamada
radioterapia do câncer, uma das muitas aplicações pacíficas da radioatividade. Nela são
usados os raios gama provenientes da desintegração de cobalto-60 (artificialmente produzido)
ou césio-137 (isolado do lixo nuclear de reatores).
Ainda na área da Medicina, muitos outros radioisótopos possuem importantes aplicações no
diagnóstico de doenças (tabela 4). Uma vez introduzidos no organismo, as emissões desses
radionuclídeos podem ser detectadas por sensores apropriados, fornecendo valiosas informações
sobre o funcionamento dos órgãos.
Tabela 4 Uso de radioisótopos em Medicina
Isótopo
Aplicação em diagnósticos relacionados a
51 Cr Glóbulos vermelhos
57 Co Metabolismo da vitamina B 12
59 Fe Metabolismo do ferro
67 Ga Tumores linfáticos
75 Se Pâncreas
99 Tc Pulmões, ossos, medula óssea, placenta, rins, fígado
131 I Glândula tireoide
Fontes: Tabela elaborada a partir de
dados de: I. Blei e G. Odian. General,
Organic and Biochemistry Connecting
Chemistry to your life. 2. ed. Freeman,
Nova York, 2006. p. 268; G. I. Sackheim
e D. D. Lehman, Chemistry for the Health
Sciences. 8. ed., Prentice Hall, Nova
Jersey, 1998. p. 223-6.
Não é apenas na Medicina que a radioatividade encontra aplicações práticas. Ela pode ser utilizada
também para esterilizar alimentos em geral, detectar vazamentos em tubulações, analisar
a espessura de chapas e estudar o mecanismo de reações químicas e bioquímicas.
A
B
C
Reprodução proibida. Art.184 do Código Penal e Lei 9.610 de 19 de fevereiro de 1998.
Unidade K • Radioatividade
D
A Profissional manipulando amostra de radioisótopo para uso em
diagnóstico médico. A radioatividade possui inúmeras aplicações
pacíficas que contribuem para o bem-estar da humanidade.
B Uma importante aplicação da radioatividade está na conservação
de alimentos. Irradiar alimentos com raios gama permite matar
microrganismos que aceleram o apodrecimento. No Brasil, onde parte
considerável da produção estraga antes de chegar à mesa do consumidor,
o uso dessa técnica permitiria evitar desperdícios. Em verde, sobre a foto,
aparece o símbolo internacional para alimentos tratados com radiação.
C Imagem do esqueleto humano obtida com uso de isótopo emissor
gama.
D Uso da radioatividade para verificar a presença de rachaduras ou
imperfeições em tubos para encanamentos industriais.
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Texto: O acidente do césio-137